路透報導，本周在基輔首演的烏克蘭新歌劇《赫爾松母親們》（Mothers of Kherson），改編自一段揪心的真實故事，描述兩名母親與一名祖母為救回遭俄羅斯強行綁走的孩子，冒險穿越多國、3,000英里（約4,800公里）前往俄佔克里米亞的經歷。創作者期盼透過歌劇藝術的渲染力，喚起國際社會對烏克蘭苦難與俄羅斯戰爭罪行的關注。
這齣歌劇由紐約大都會歌劇院（Metropolitan Opera）共同委託創作，故事原型來自數名烏克蘭女性，她們在2022年11月這座烏克蘭南部城市解放後離開家園，只為將自己的孩子帶回家。
為抵達孩子被安置的克里米亞營地，她們繞過長達750英里（約1,200公里）的前線，經由波蘭、白俄羅斯與俄羅斯輾轉前往目的地。
烏克蘭表示，自戰爭爆發四年來，已確認約有2萬名兒童遭俄羅斯帶走。今年3月，聯合國調查委員會認定，俄羅斯驅逐及強迫失蹤烏克蘭兒童的行為已構成危害人類罪。克里姆林宮否認相關指控，稱撤離烏克蘭兒童是基於安全考量。
根據協助救援行動的慈善組織「拯救烏克蘭」（Save Ukraine）統計，目前僅有1,343名兒童成功返家。
73歲的紐約大都會歌劇院總經理蓋布（Peter Gelb）表示，希望透過藝術作品見證俄羅斯犯下的戰爭罪行，不僅能提升外界關注度，也能留下長久的歷史紀錄。
蓋布說：「這是一個極其令人動容的故事。這些母親為了帶回孩子，幾乎願意犧牲一切，必要時甚至包括自己的生命。」他表示，以歌劇形式呈現這段故事，讓情感張力更加強烈。他說：「它能做到新聞報導或閱讀報紙無法做到的事情，那就是昇華我們的靈魂。」
出席首演的39歲女子拉澤維洛娃（Yulia Radzevilova），正是啟發這部作品的母親之一。這部歌劇由烏克蘭作曲家科洛米耶茨（Maxim Kolomiiets）創作。拉澤維洛娃屬於少數幸運者之一，3年多前成功帶著如今16歲的兒子馬克西姆（Maxim）返回家鄉。她說：「那趟旅程非常艱難而漫長。」看到自己的故事搬上舞台時，她忍不住落淚。「我彷彿又回到了當時的情境與情緒之中。音樂實在太美了。」
We’re so proud to have presented our world premiere concert of scenes from Maxim Kolomiiets’ new opera, The Mothers of Kherson, two nights ago in the National Opera of Ukraine.
— Keri-Lynn Wilson (@kerilynnwilson) June 6, 2026
It was a highly charged and emotional event with mothers and children from Kherson in pic.twitter.com/khsNcBExYK
2022年10月，一名教師安排當地兒童前往克里米亞參加一趟號稱為期兩周、讓孩子暫時遠離戰火的「休養之旅」。然而馬克西姆最終被留在當地長達4個月。當拉澤維洛娃要求將兒子送回家時，對方告訴她必須親自前往接回。
馬克西姆回憶，當時自己年僅12歲。營地禁止兒童說烏克蘭語，實施體罰，還要求每天早晨伴隨俄羅斯國歌進行體能操練。他形容那裡就像一座「監獄」。他回憶自己曾透過即時通訊軟體Telegram哭著打電話給母親：「我想回家。當我見到媽媽時，真的非常開心。」
這場演出於4日登場，當天正值烏克蘭紀念戰爭罹難兒童紀念日。此次僅呈現部分選段，整部作品目前仍在創作中。
完整版將於今年10月在華沙的波蘭國家歌劇院（Polish National Opera）正式上演，之後預計於2028年4月在紐約大都會歌劇院首演。
「拯救烏克蘭」創辦人庫列巴（Mykola Kuleba）表示，當2023年救援行動結束後收到蓋布來信時，他感到十分意外。兩人隨後在華盛頓會面，討論這項計劃。
庫列巴說：「一部以遭綁架兒童為題材的歌劇？我從未聽過這種事。」他表示，在首演現場聆聽這些「充滿魔力的音樂」，對於當時仍持續遭受空襲威脅的基輔而言，是一段「療癒時刻」。
庫列巴指出，「拯救烏克蘭」至今仍持續發現兒童遭帶走的新案例。許多孩子的父母已遭殺害、逮捕或失蹤。
獲救兒童表示，他們被禁止接觸烏克蘭文化，並被灌輸西方是敵人的觀念。
庫列巴說：「我們不會停止，我們將繼續展開救援任務。」
指揮本次首演的威爾森（Keri-Lynn Wilson）在俄羅斯入侵後創立「烏克蘭自由管弦樂團」（Ukrainian Freedom Orchestra），希望向國際社會展現烏克蘭的藝術實力。
具有烏克蘭血統的加拿大籍指揮家威爾森表示，這部歌劇將讓更多人理解烏克蘭人民承受的苦難與展現出的韌性。威爾森說：「烏克蘭文化與音樂充滿生命力，沒有人能讓它沉默。」而她同時也是蓋布的妻子。
值得一提的是，威爾森在德國唱片公司DG於今年2月發行的專輯中，已率先錄製《赫爾松母親們》純管弦樂組曲版本，並與貝多芬《第五號交響曲》共同收錄。
