北大西洋公約組織（NATO）秘書長馬克·呂特（Mark Rutte）表示，北約必須「轉變為戰時思維」，他警告稱，莫斯科正積極準備與烏克蘭及北約展開長期對抗。呂特形容當前是他一生中所見最為嚴峻的局勢，但北約成員國尚未投入足夠的資源來應對未來可能的衝突威脅。在他上任以來的首次重要演說中，呂特強調：「我們尚未為未來4到5年即將到來的挑戰做好準備。」他呼籲各成員國「全面加速」國防生產與支出，以應對迫在眉睫的挑戰。
美國總統當選人川普（Donald Trump）上任在即，川普先前曾表示，若北約未能投入足夠國防開支，美國可能不會保護這些盟國。北約成員國承諾到2024年，每年將國防開支提高至至少佔國內生產毛額（GDP）的2%。然而，呂特在布魯塞爾舉行的北約外長會議期間曾重申，這佔比遠遠不夠，因為危險正「以全速逼近我們」。呂特指出，在冷戰時期，歐洲成員國的國防支出曾高達GDP的3%以上，他補充說：「我們將需要遠超2%的支出。」
根據北約估計，今年其32個成員國中將有23個達到2%的目標。
英國廣播公司BBC報導，呂特在演說強調：「如果我們現在不共同投入更多資源來防止衝突，未來在打這場戰爭時，我們將付出更加昂貴的代價。」他補充說，俄羅斯的經濟正處於戰爭狀態，該國2025年的國防支出將達到「俄羅斯國家預算的三分之一，這是冷戰以來的最高水平。」
自俄羅斯全面入侵烏克蘭以來，俄國國防支出大幅增加，俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）近期批准了創紀錄的2025年軍費預算。
呂特在烏克蘭戰爭的關鍵時刻發表這番談話，截至今年11月，莫斯科奪取的烏克蘭領土是2023年的6倍。儘管北約歐洲和加拿大成員國的平均國防支出估計為GDP的2%，但並非所有國家都達標。川普曾在2月表示，他將「鼓勵」俄羅斯攻擊任何未按規定支付國防開支的北約成員國，作為對這個西方軍事聯盟的部分威脅。
北約在歐洲和北美的32個成員國一致同意，如果一個成員國遭攻擊，其他國家應協助防禦。呂特演說後接受訪問時表示：「川普在其第一個任期內推動我們增加國防支出是完全正確的。他成功了。我們現在的支出遠高於他上任前的水平。因此，就這點而言，他完全正確。」因此，呂特被一些北約內部人士稱為「川普的解語者」（The Trump Whisperer）。他們認為，這是呂特被選為北約秘書長的重要原因之一。
2018年，時任美國總統的川普曾公開威脅，若其他北約歐洲成員國不增加軍費，美國將「另闢蹊徑」。當時擔任荷蘭首相的呂特被認為成功說服川普，向他保證北約的支出已增加。現在，川普即將重返白宮，而呂特希望確保美國仍支持北約與歐洲防禦。因此，呂特再次向川普傳遞訊息，以恭維川普的方式爭取支持。
If #NATO Allies don’t spend more together now to prevent war, we will pay a much, much, much higher price later to fight it.
— Mark Rutte (@SecGenNATO) December 12, 2024
Not billions, but trillions of euros.
That’s if we come out on top…and that’s if we win. pic.twitter.com/UyIFEZAMfY
身為荷蘭前首相，呂特深知歐洲各國領導人對大幅增加國防支出心存猶豫，因為歐洲選民對生活成本上漲、健康問題及移民等其他優先事項更為關注。呂特向BBC表示，這正是他將這場以「為防止戰爭，北約必須花費更多」為題的演說，定位為「向人民直接呼籲」的原因。呂特說：「我直接向生活在北約領土上的10億人，特別是加拿大和歐洲的民眾懇求，請他們協助我。」呂特說：「打電話給你們的政治人物，告訴他們你同意，雖然這很困難，意即其他項目上的支出會減少，但你希望他們，這些政治人物，將國防列為優先事項，因為這對長期來說至關重要……。」呂特強調：「我的懇求是，如果你有孩子、孫子，如果你認為我們的生活方式應被保護，我們的民主、我們的價值應被保留，那麼我們必須將國防列為首要考量。」
呂特警告：「如果我們不這麼做，4到5年後，我們將面臨真正的困境。」呂特還對中國的軍事野心提出警告。他表示，北京正大規模地增強其軍事力量，這一過程「既不透明，也無任何限制」。呂特呼籲北約成員國必須正視中國在全球安全格局中的影響，並採取必要措施來應對此新興挑戰。
