美國司法部日前解密性犯罪富商艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的相關檔案，但因大量塗黑處理且釋出文件數量有限，引發跨黨派不滿，不僅未能平息爭議，反而擴大政治風險。少數共和黨國會議員與右翼輿論人物，罕見與民主黨人站在同一陣線，批評揭露內容不充分，甚至可能違反國會要求全面公開的法律。儘管尚未演變為共和黨內的全面反彈，這起風波顯示艾普斯坦爭議遠未落幕，極可能延燒至明年，持續牽動共和黨在2026年期中選舉的選情。
路透報導，川普（Donald Trump）政府將本周釋出的一批艾普斯坦相關檔案，宣傳為透明度的展現，這次文件釋出自19日開始，隔天又公布了規模更小的第二批，名義上是為了遵守國會11月通過的一項跨黨派法律。該法要求司法部公開所掌握的艾普斯坦相關檔案。在這項立法通過前，過去曾與艾普斯坦私交甚篤的川普，數月來一直試圖阻止相關文件解封。
不過，這次公布的資料僅佔聯邦調查局（FBI）與司法部所稱掌握艾普斯坦相關資料的一小部分，且多數內容遭重度塗黑，其中甚至包括多份長達100頁以上、整份被完全遮蔽的文件。
另一個引發關注的焦點，是文件中幾乎沒有提及川普。川普在1990年代至2000年代初期與艾普斯坦的交情廣為人知，但這次公開的文件反而出現大批前總統柯林頓（Bill Clinton）的照片。
共和黨策略顧問、前參議院幕僚達林（Brian Darling）表示，這種有限的揭露不僅助長艾普斯坦相關的陰謀論，也會引發合理的透明度疑慮，進而打擊川普支持者的投票意願。達林說：「艾普斯坦文件被大量塗黑，無異於火上澆油。對所有在搖擺選區的共和黨人而言，這在期中選舉前仍是一項政治風險。」
美國司法部19日表示，已釋出約30萬頁文件、照片與其他資料，這些皆來自政府對艾普斯坦的調查。這名富有的金融家長期與各界權貴往來的背景，助長外界揣測，是否有人曾涉入他被指控的性犯罪行為。至今，僅有一人因艾普斯坦相關案件遭定罪，即英國名媛麥斯威爾（Ghislaine Maxwell）。
艾普斯坦醜聞之所以在川普支持者之間引發強烈共鳴，是因它再次強化他們對「腐敗建制派」的既有認知。這種建制派常被稱為「深層政府」（Deep State），被認為不惜一切代價自我保護，而這正是川普一再宣揚的敘事。
奧克拉荷馬大學政治學教授布倫（Rachel Blum）指出，若未能進一步完整揭露文件，可能侵蝕部分川普支持者的信任，包括在2024年因不信任政府而轉向支持川普的年輕男性選民。她說：「他正冒著成為『深層政府』的風險。我認為，這件事對他可信度的傷害，可能超過他過去經歷的許多其他醜聞。」
然而，司法部的首波揭露，並未能符合該法律要求的期限。該法規定，所有涉及艾普斯坦的調查檔案必須在12月19日前公開；不過，若內容涉及國安風險或可能辨識出性侵害受害者，則可予以保留或塗黑。司法部副部長布蘭奇（Todd Blanche）19日指出，由於資料量龐大，且需謹慎塗黑以保護受害者，才導致未能如期完成。他承諾，未來「數周內」將陸續釋出更多文件。
民主黨人批評政府未能全面公開檔案，且塗黑範圍過大。法案共同發起人、加州眾議員卡納（Ro Khanna）甚至提議彈劾布蘭奇與司法部長邦迪（Pam Bondi）。
共同推動法案的肯塔基州共和黨眾議員馬西（Thomas Massie）表示，自己也認為邦迪違反法律，並在社群平台X上警告，未來若司法部由民主黨掌控，她與其他人可能面臨刑事責任。
共和黨眾議員葛林（Marjorie Taylor Greene）上月因要求強制公開艾普斯坦檔案而與川普決裂。她認為，未能全面披露檔案，與「讓美國再次偉大」（MAGA）運動的理念不符。她在 X 上寫道：「人們正在憤怒並選擇離去。」
連右翼評論家也表達不滿，右翼播客主持人、前聯邦調查局探員塞拉芬（Kyle Seraphin）轉貼邦迪過去讚揚川普政府是史上最透明政府的一則貼文，並嘲諷表示：「現在讓人感覺，這更像是一種反諷……。」
另一名播客主持人史羅爾（Owen Shroyer）曾因2021年1月6日國會暴動案遭定罪，後獲川普特赦，如今則成為川普的批評者。他認為司法部刻意拖延揭露進度。史羅爾在檔案公布後於X平台上寫道：「他們掩蓋了艾普斯坦檔案。現在已經沒有其他說法了。」
