一項由美國加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）學者進行的最新研究發現，在美國、英國與希臘市面上16個知名品牌生產的30款衛生棉條（tampons）中，驗出有毒重金屬殘留，最多一款甚至檢出多達16種有毒重金屬。
美國《哥倫比亞廣播公司》（CBS）報導，根據本周發表在國際科學期刊《Environment International》中的最新報告，測試發現來自14 個品牌的所有30 種衛生棉條中都驗出鉛，這些衛生棉條分別購自美國、英國和希臘的主要連鎖商店與網路通路。研究人員警告，必須盡快展開後續實驗，才能確定這些重金屬滲入使用者體內的狀況，且相關衛生法規也需要進行修正。
由加州大學柏克萊分校博士後學者希爾斯頓（Jenni Shearston）與團隊進行的研究指出，將進行進一步的研究，以確定金屬是否會從衛生棉條中溶出，「這個問題令人擔憂，因為陰道皮膚比身體其他部位皮膚的滲透性都更強，且任何從陰道進入血液的物質也不會被肝臟過濾」。研究針對30款衛生棉條進行分析，結果共發現包括砷、鋇、鈣、鎘、鈷、鉻、銅、鐵、錳、汞、鎳、鉛、硒、鍶、釩和鋅等16種對人體帶來大小不一毒性的重金屬，結果發現大多數衛生棉條都含有砷與鉛，其中一款產品中更是檢測出了全部16種重金屬。
研究也發現，將標榜有機的衛生棉條與非有機衛生棉條相比，有機者含有較低的鉛濃度，但含有較高的砷，而且在美國市面上銷售衛生棉條的鉛含量，比在歐洲（英國、希臘）銷售的衛生棉條的含量更高。
衛生棉條是由棉花、人造絲或兩者混合製成，研究指出，這些有毒重金屬可能來自用於製造材料的植物土壤。金屬的存在也可能是用作抗菌劑或控制氣味的化學物品的成分。
希爾絲頓表示，研究結果中並未公開接受檢驗的品牌，她也不願回應有關確認品牌與商品名稱的請求。美國負責監管衛生棉條的食品藥物管理局（FDA）目前也未做出回應。《CBS》向市場衛生棉條品牌三大巨頭，包過寶潔公司（P&G）的Tampax、金佰利公司的Kotex（靠得住），以及Edgewell Personal Care的Playtex（倍兒樂）詢問，但3家公司並未立即回應置評請求。
