非洲第二大國剛果民主共和國（DR Congo，簡稱民主剛果），證實該國爆發嚴重的M痘（Ｍpox，前稱「猴痘」）疫情，2024年以來已出現11166起個案，至少450人死亡，感染人數呈指數型增加。
世界衛生組織（WHO）早先表示，擔憂當地恐潛伏一種「模糊已知」（vaguely-known）的變種病毒，並可能往鄰國蔓延，構成區域性的威脅。WHO秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）今天（5日）表示，將召集國際衛生條例（IHR）緊急委員會，評估當前情況是否需要宣布「國際關注突發公共衛生事件」（PHEIC）。這是WHO的最高層級警報，引發國際對疫情的關注。
As a deadlier strain of #mpox spreads to multiple African countries, @WHO, @AfricaCDC, local governments and partners are further scaling up the response to interrupt disease transmission. But more funding and support for a comprehensive response are needed.
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) August 4, 2024
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美國《全國公共廣播電台》（NPR）報導，2022年12月，民主剛果宣布全國爆發M痘感染，並根據通報病例數的增加，去年（2023年）2月起建立了專責的事故管理系統（incident management system）。根據WHO統計，自2022年以來，民主剛果已通報超過2.1萬名確診M痘病例，其中超過1千人已死亡。僅2023年，就有14626例病例與654例死亡。
民主剛果政府發言人穆亞亞（Patrick Muyaya）表示，自2024年初以來，已通報了11166 例M痘個案，其中約450人死亡，其中以西部赤道省（Equateur）受災最為嚴重。自2022年迄今為止，民主剛果全國26個省份中，已有23個省份通報了M痘個案。
WHO稍早發布的報告中警告，民主剛果目前的M痘疫情形勢令人「嚴重關切」（grave concern），因為與前幾年相比，病例持續增加，對15歲以下的年輕人，特別是兒童帶來了巨大壓力，這個族群佔了感染與死亡個案的大多數。WHO指出，該國東部南基伍省（South Kivu）在去年（2023年）9月中旬左右，首次出現了M痘病毒的「分支I」（Clade I）變種，「目前尚不清楚這種變種是否比其他病毒株更具傳染性，或導致更嚴重的疾病」。
WHO表示，迄今為止僅在民主剛果驗出此變異株，而民主剛果也是WHO非洲區域通報確診人數最多的國家。
2022年，在全球範圍內，特別是在歐洲和美國，爆發了一場由死亡率相對較低的M痘病毒「分支II」引發的疫情，促使WHO宣布進入全球公共衛生緊急狀態（Public Health Emergency）。
民主剛果前衛生部長姆班達（Jean-Jacques Mbungani Mbanda）表示：「我們擔心由於這次的M痘疫情，民主剛果將被宣佈呈為高度公共衛生風險的國家，因為民主剛果與許多國家接壤」。今年4月，非洲M痘高階區域緊急會議才在民主剛果首都金夏沙（Kinshasa）召開，區域內國家12位衛生部長齊聚一堂制定共同策略，盼能有效預防和M痘疫情蔓延。WHO指出，南非在5月爆發M痘疫情後，迄今仍處在高度戒備狀態，僅5月8日至本月2日期間，已有20例確診病例。
非洲疾病管制與預防中心（Africa CDC）總幹事卡塞亞（Jean Kaseya）表示：「我們必須防止民主剛果成為跨國傳播的源頭，我們的夥伴關係必須優先考慮受影響者的健康」，「多年來，M痘已成為該國社區的一個嚴重公共衛生問題，構成區域性的威脅，並最終將成為一個全球性問題。我們現在必須動員起來解決這場危機」。
