美國游泳隊64年不敗神話——男子混合式游泳400公尺接力賽，美國隊連續40年的統治，被大陸中斷。泳將徐嘉余、覃海洋、孫佳俊、潘展樂以3分27秒46摘金。其中，因教練過世，21歲時徐嘉余壓力很大，獨自訓練8個月，勵志故事開始為人知曉。
奪金後，徐嘉余更新了社群媒體，他寫道：「最後一天圓夢巴黎，升國旗奏國歌這一刻我想到的是徐導對我說的話，我淚目了，感謝徐導，感謝蔡力師兄（蔡教練）4年來的精心指導，感謝各級領導對我的信任和支持。感謝中國游泳隊!感謝中國男子天團!我們的篇章仍在繼續」。
徐嘉余口中的「徐導」，說的是他的恩師、已故教練徐國義。徐國義生前曾經培養出多位奧運冠軍和世界冠軍，包括葉詩文、傅園慧、吳鵬等人。
徐嘉余跟了徐國義練了13年，有一次徐嘉余動情地說：「我跟著徐導13年的時間，我之前跟著爸爸也是13年。他就像是我的第二個父親一樣」。
徐國義曾說：「甲魚（徐嘉余暱稱）也會飛，而且還是翻過來（特指仰泳）」，這句對於徐嘉余的點評很生動，也被很多人記住。
徐嘉余是在2008年北京奧運前被推薦給徐國義教練的。2015年時，徐嘉余當時的體重過輕——身高1公尺86，體重只有75公斤左右，這是他成績無法再進一步的主因。於是，徐國義就要求徐嘉余無論去哪兒都要帶著牛肉。每天必須要讓他吃4、5塊，不管是愛吃不愛吃，都會盯著他吃下去。就這樣，經過半年時間，徐嘉余的體重增加了不少，他的技術也隨之變得更加成熟。這才有了徐嘉余在2017年、2019年兩屆世錦賽獲得100公尺仰泳冠軍的成績。
徐國義也常給隊員們親手熬制阿膠，以幫助他們更好地補充體能。徐國義一直對弟子們說：「優秀的人很多，但卓越的人很少，我希望你們能夠成為頂尖的人。」徐國義非常嚴格，這無論是在訓練還是在生活當中。據介紹，為了讓隊員們少玩電玩，徐國義摔過兩次電腦，而這兩次都是發生在徐嘉余身上。
徐國義在2015年年底時被診斷出患有癌症，當時正值隊員們備戰里約奧運的關鍵階段。為了不讓隊員們分心，他並未告知他們，而是自己赴北京進行手術。
里約奧運上，徐嘉余獲得了100公尺仰泳銀牌，他原本希望在東京奧運時能給恩師徐國義送上一塊金牌。
而在2020年7月19日，在泳池奮鬥了一輩子的徐國義教練無法再支撐下去，走到了人生終點。噩耗傳來，對徐嘉余和隊友們無不是沉重打擊。
徐國義的妻子樓霞也是游泳教練，她此後負責起徐嘉余的訓練與備戰。樓霞回憶：「(徐)國義走的時候，對徐嘉余的打擊很大，他對於國義是很依賴的」。
徐嘉余用了很長的時間才從恩師去世的悲痛中走出來，他一直希望能夠拿到奧運金牌，去實現徐國義生前的遺願：培養出一個男子奧運冠軍。
「東京奧運時，沒有徐導在我身邊，這種感覺就是出遠門了，遠離自己父母的感覺，但同時又知道是永遠見不到那種。」徐嘉余有次這樣回憶說，「這讓我必須強制性地成長」。
去年杭州亞運上，「仰泳王」徐嘉余再次獲得5枚金牌。也正是徐嘉余的狀態，在巴黎奧運上，徐嘉余也與隊友們通力合作，在巴黎第一次摘下了男子4X100公尺混合泳接力金牌，不僅圓了自己多年的奧運金牌夢，也實現了恩師徐國義的遺願。
一日為師，終身為父。徐嘉余的這枚金牌，是對天堂裡的恩師最好的告慰。
