伊拉克國會近日在審理一項備受爭議的法案，一旦通過，該國的合法結婚年齡將下修，女童只要年滿9歲就可結婚。根據當地現行法規，合法結婚年齡男女皆為18歲，女性若有監護人同意，則可以15歲就結婚。
綜合英國《衛報》（The Guardian）與《半島電視》（Al Jazeera）報導，伊拉克自1950年代起，就禁止18歲以下國民結婚，但跟據聯合國兒童基金會（UNICEF）的調查發現，多達28%的伊拉克女性在年滿18歲前就結婚了。自2021年以來，伊拉克政治體系一直由與伊朗結盟的派系組成的政治聯盟「協調框架」（Coordination Framework）所主導，這個什葉派（Shia）宗教團體一直在推動各種以《伊斯蘭教法》（Sharia）為導向、削弱該國婦女權利的法案。
近期伊拉克國會正在審理《個人地位法》（Personal Status Law）修正案，修正的內容就包括了「童婚條款」，將女性合法結婚年齡將下修到9歲，上周該法案已通過一讀。事實上，伊拉克國會已多次提出這項修法，但之前都無法通過，此次在獲得什葉派強力支持後，終於完成一讀，卻也引發各界、甚至國際對於童婚帶來的性剝削及女性權益被侵犯的高度擔憂。
伊拉克國會中由25名女性議員組成的政治團體一直試圖阻止該法律進行第二次投票，但她們面臨強烈反對，伊拉克國會議員納西芙（Alia Nassif）表示：「不幸的是，支持這項法律的男性議員用男性的方式說話，他們問『與未成年人結婚有什麼問題？』他們的思想是狹隘的，他們沒有考慮到自己是決定人們命運的立法者，只是遵循男性思維來授權這一切」。
總部位於伊拉克的阿曼婦女聯盟（Aman Women's Alliance）聯合創始人瑪哈茂德（Nadia Mahmood）表示：「2019 年伊拉克發生大規模青年抗議活動後，這些政治人物發現女性在社會中的力量開始增強。他們認為女權主義、性別和婦女組織，加上民間社會和激進運動，對他們的權力和地位構成了威脅，現在更開始限制和鎮壓她們」。
也有支持者認為，這次修法能夠「保護年輕女孩免於陷入不道德的關係」。但人權組織、女權團體和社運人士都強烈反對，他們擔憂，這將直接帶來童婚、針對兒童與女性的剝削進一步惡化，甚至大幅衝擊，破壞伊拉克數十年來的女權及性平成果。
人權觀察組織（HRW，Human Rights Watch）研究員桑巴爾（Sarah Sanbar）直言，萬一通過修法，伊拉克等同是走回頭路，「要知道伊斯蘭教法是1500多年前的法律，這是那個年代的野蠻行徑。應該受到全世界的譴責」，「這將對年輕女孩的未來產生什麼影響？」
有民眾則指出：「穆罕默德（Muḥammad）在阿伊莎（Aisha bint Abi Bakr）6歲時與她訂婚，並在她9歲時與她圓房。而在葉門，法定結婚年齡為6歲。與此相比，現在的伊拉克已經是徹頭徹尾的進步」。
伊拉克婦女網（IWN，Iraqi Women's Network）的卡芭西（Amal Kabashi）則指出，這項修法婚姻權交給宗教當局，不僅「破壞《伊斯蘭教法》規定的平等原則，也偷走無數女孩的未來與福祉，女孩應該要在學校裡和操場上，而不是穿著婚紗」。
16歲時被迫輟學結婚的賈西姆（Azhar Jassim）表示：「我有一個女兒，我不想讓她像我一樣從小就被逼著結婚」，「讓女孩們接受教育。讓孩子專心像孩子一樣成長，而不是新娘。讓她們活出自己的夢想，安然無恙地長大」。
