隨著太陽黑子活動周期加劇，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA，National Oceanic and Atmospheric Administration）宣布，全球周一（12日）起受到強烈的太陽風暴襲擊，在中緯度地區有機會看到北極光（Northern Lights）。資料顯示，台灣時間周一上午11時至下午5時，發生「Kp指數」達到7的地磁風暴（Geomagnetic Storm），目前地磁活動仍在持續中。
美國《國會山報》（The Hill）報導，太空天氣預報中心（Space Weather Prediction Center）的貝特維（Mike Bettwy）指出，當地時間周日（4日）晚間，從德州到密西西比州都有民眾目擊到北極光，「目前最嚴重的風暴可能已經過去，但這並不意味著能量不會再次增加」。
We’re in the middle of an intense geomagnetic storm! 🌎🧲💥
— NASA Sun & Space (@NASASun) August 12, 2024
A series of solar eruptions arriving at Earth are triggering widespread auroras. Here’s what NASA space weather analyst Carina Alden saw last night as she traveled through Michigan and Wisconsin! https://t.co/KG5pvCdyit pic.twitter.com/qrpdkva4Vj
根據台北市立天文教育館的資料，太陽風暴指的是太陽突然放射出大量的帶電粒子，這通常和太陽表面出現閃焰（flare）、日珥（prominence）斷裂以及日冕巨量噴發（CME）等劇烈活動有關。這些太陽活動產生出大量的帶電粒子，加上強大的磁場扭曲，配合上地球磁場的交互作用，導致發生地磁風暴（簡稱磁暴）。磁暴嚴重時會影響電力和通訊系統，造成電力和通訊中斷，甚至摧毀人造衛星的電子系統，同時也有機會出現美麗的極光，影響層面相當多樣化。
NOAA上周五（9日）指出，太陽黑子的形成是具有周期性的，目前的太陽週期已達到2001年以來太陽黑子數量最多的一次。貝特維表示，這次爆發是繼數十年相對平靜之後的今年（2024年）發生的第二次大型爆發，這是風暴不斷增加的周期的一部分。
有鑑於目前的高活動期，科學家預測「從現在到2025年，至少還會發生幾次大規模磁暴事件」，但也有證據顯示，太陽風暴的風險上升可能會持續到2026年。例如2003年的萬聖節風暴，發生在2002年的高峰之後很久，這場78年來最強烈的太陽風暴襲擊了全球衛星定位系統（GPS）和地面電力基礎設施。
