以色列軍方20日表示，在加薩南部城市汗尤尼斯（Khan Younis）尋獲6名人質遺體，並強調會查明人質死因，包括死於以軍砲火的可能性。目前停火協議仍待談判，試圖努力救出還受困巴勒斯坦飛地的一百多名人質。而人質家屬則再度呼籲以色列政府，儘速與哈瑪斯達成換俘協議。
路透、美聯社等媒體報導，以色列國防軍（IDF）在社群平台X上表示，這6名死亡的人質分別為：35歲的布赫什塔布（Yagev Buchshtab）、51歲的波普爾韋爾（Nadav Popplewell）、75歲的丹西格（Alex Dancyg）、78歲的蒙德（Abraham Munder）、80歲的梅茲格（Yoram Metzger）和79歲的佩里（Chaim Peri）等。這6名人質都是去年的突襲中被哈馬斯劫持到加薩。其中，梅茲格、蒙德、波普爾韋爾和布赫什塔布的家人也遭綁架，但在去年11月停火期間獲釋。
以色列國防軍在貼文指出，這次搜尋人質的行動是掌握了以色列情報部門提供的準確情報而進行。以色列國防部長加蘭特（Yoav Gallant）在一份聲明中說，以軍經過「複雜的行動」，從地下隧道中找到了這些人質遺體。他指出：「我們將持續努力達成將人質帶回以色列，並摧毀哈瑪斯的戰爭目標。」
根據以色列國防軍描述，以軍在汗尤尼斯一處人道區域發現一口深約10米的隧道井口，該井口通往一條地下隧道，並在該處發現人質遺體。以色列國防軍國際發言人舒沙尼（Nadav Shoshani）表示，這6名人質的遺體被藏在一面假牆後方。
6人中有5人據傳在年初已遇害，而78歲蒙德先前並未傳出死訊，只是健康堪憂。路透報導，人質蒙德的姪兒扎希羅（Shahar Mor Zahiro）表示：「我的叔叔是一位戰爭英雄，他將一生奉獻給這個國家。哈瑪斯奪走他的生命，但他持續被遺棄的責任則在以色列政府。」扎希羅強調：「我不會停止為人質奮鬥，爭取將還活著的人帶回來。否則，以色列就沒有未來。沒人會想住在一個不關心民眾，背叛並拋棄他們的國家。」
以色列首席軍事發言人哈加里（Daniel Hagari）在記者會上重申：「我們不會放棄任何一個人。」並指出將人質帶回以色列是道德義務。「但我們不可能透過救援行動帶回所有人質。」當被問及人質是否被以軍砲火誤殺時，哈加里表示，將具體查明人質死因。
6名人質疑體尋獲的消息曝光後，代表大多數人質家屬的組織「人質和失蹤人員家屬論壇」（Hostages and Missing Persons Families Forum）再次呼籲以色列政府儘速達成與哈瑪斯的人質釋放協議。該組織表示：「要讓109名人質被立即釋放，唯有透過談判才得以實現。以色列政府必須在調解方的協助下，竭盡全力敲定目前在檯面上的協議。」
以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）在遭許多人質家屬的嚴厲批評後重申，政府將繼續努力將人質帶回。納坦雅胡在一份聲明中說：「以色列將持續努力，營救我們的所有人質，無論是生是死都將他們帶回。」
據了解，目前在加薩尚有109名人質，其中約三分之一可能已身亡，其他則生死未卜。他們大多數是去年10月7日哈瑪斯武裝分子襲擊以色列南部社區時被擄走。除了去年被俘的人質外，哈瑪斯還羈押兩名十年前進入加薩的以色列公民，以及2014年陣亡的兩名士兵遺體。
自加薩戰爭爆發以來，以軍已夷平加薩的大片土地，迫使其近230萬居民離開家園，據巴勒斯坦衛生部門數據，這場戰爭造成至少4萬人死亡。以色列當局則稱，開戰後共擊斃約1.7萬名武裝分子。
Peace activist, Holocaust historian, husbands, fathers, grandfathers and sons.
— Israel Defense Forces (@IDF) August 20, 2024
“Each of these men have a story, and each of these men will be remembered by us all.”
Listen to the remarks of IDF Spokesperson, RAdm. Daniel Hagari, regarding the bodies of 6 hostages that were… pic.twitter.com/QTM3ej7GCj
