《路透》21日報導，巴拉圭總統貝尼亞（Santiago Peña Palacios）指出，儘管巴拉圭與台灣有外交關係，但他仍對透過「南方共同市場」（MERCOSUR）與中國大陸達成貿易合作協定，持「完全開放」態度。
由阿根廷、巴西、巴拉圭、烏拉圭、波利維亞等5國組成的「南方共同市場」是一關稅同盟組織，正與歐盟、中國大陸等就雙邊貿易協定展開討論。貝尼亞21日在巴拉圭首都亞松森（Asunción）接受《路透》訪問，談及巴拉圭在南方共同市場的內部立場說，「我們對中國立場是完全開放的。」
按照貝尼亞說法，巴拉圭「贊成推進」與中國大陸市場的貿易協定，但「障礙」在中國大陸不接受其對台灣的外交承認。2016年蔡英文當選迄今，台灣已與10個邦交國斷交，巴拉圭是台灣在南美的唯一邦交國，也是僅剩12個邦交國中面積最大的。
《路透》表示，巴拉圭對台灣的長期外交承認，已阻礙巴拉圭當地農業出口尋求更大市場。據了解，今年5月貝尼亞訪問日本前接受日本《讀賣新聞》訪談時已坦言，他面臨來自國內農業團體等要求巴拉圭與台灣斷交的壓力。
當時貝尼亞對日媒受訪確實提到「巴拉圭對台灣的立場堅定不移」；但他同時表示，「問題是我們能堅持多久？我們要承受多大壓力和痛苦？」貝尼亞說，「烏拉圭對台灣立場越堅定，來自各國要求斷絕關係的壓力就越大，其中包括來自南永共同市場成員國、巴西總統路盧拉（Luiz Inacio Lula da Silva）的建議。
大陸《觀察者網》引述聯合國拉丁美洲和加勒比海經濟委員會（ECLAC）近期發佈的年度報告顯示，2000年至2022年間，大陸與拉美貨物貿易總額增長35倍，同期該地區與世界其他地區貿易總額僅增長4倍。2022年，大陸與拉美貨物貿易額近5000億美元，創歷史新高，中國大陸穩居拉美第二大交易夥伴國以及巴西、智利、秘魯、烏拉圭等國第一大交易夥伴國。
此外，經濟嚴重依賴國內大豆和牛肉出口的巴拉圭，卻無法向這全球最大市場之一的中國大陸出口，需依賴智利、阿根廷、巴西等協力廠商國家才能將展開轉口貿易。根據中國海關總署統計，2023年中國與巴拉圭貿易總額為22.6億美元，其中陸方出口額22.09億美元，進口額0.51億美元。
另方面，台灣給予巴拉圭的經濟回報在降低。智利「中國對拉美和加勒比海影響」千禧研究中心（ICLAC）執行主任烏蒂內茲（Francisco Urdinez）表示，「台巴關係」讓巴拉圭每年錯過來自大陸的投資和信貸，損失超過其國內生產總值（GDP）1%。英國《經濟學人》今年7月一篇文章也提到，巴拉圭上屆政府曾要求台灣向巴投資10億美元，但沒得到，文章直言「巴拉圭忠誠的代價正在上升。」
今年7月烏拉圭接替巴拉圭成為「南方共同市場」輪值主席國，烏拉圭外長帕加尼尼（Omar Paganini）表示，重啟「南方共同市場─中國貿易協定談判」將成其優先事項，預計也會讓巴拉圭在對台立場問題上面臨更多外部壓力。貝尼亞對《路透》說，就「南方共同市場─中國貿易協定談判」而言，最感興趣的是烏拉圭，巴拉圭也支持南方共同市場做為一個集團，與中方對話。
今年5月7日在中共外交部的例行發佈會上，大陸外交部發言人林劍應詢時說，關於中國和巴拉圭關係的問題，中方近期已多次闡述立場。「我想強調的是，堅持一個中國原則是國際大義、人心所向、大勢所趨，我們希望有關國家領導人順應歷史潮流和人民願望，早日站到歷史正確一邊、站到國際社會絕大多數國家一邊，做出符合本國根本和長遠利益的正確決斷。」
大陸副外長華春瑩本月12日在烏拉圭首府蒙特維多（Montevideo）出席「中國─南方共同市場第7次對話」時表示，這是中國─南方共同市場對話時隔6年再次舉行，華春瑩在其社群媒體X平台上說，「中國—南方共同市場對話開始加速，2025年再見！」
He pasado un día bien placentero y nutrido aquí en Montevideo. Con el Canciller de Uruguay Omar Paganini @OmarPaganini y el Vicecanciller Nicolás Albertoni @N_Albertoni, hablamos sobre la profundización de las relaciones diplomáticas, y con los colegas del Mercosur, realizamos un… https://t.co/gEUfKDsUzR
— Hua Chunying 华春莹 (@SpokespersonCHN) August 13, 2024
儘管貝尼亞受訪時認同「南方共同市場」與大陸的貿易協定談判，但台巴交流深厚，短期內對外交應不致造成衝擊。以近日在巴拉圭進行的首屆「台巴科技論壇」為例，是由巴拉圭國立「台灣-巴拉圭科技大學」在台灣科技大學協助及駐巴使館與持下，舉辦為期兩天的論壇。
該論壇是在台巴雙邊合作計畫框架下，就巴拉圭國家發展五關鍵領域：網路安全、人工智慧及半導體等新科技、生醫工程、永續環境及高等教育研究深度交流，以台灣在科技領域學研發展經驗呼應巴國產業轉型的政策，促進雙方學術與科技交流與合作、分享台灣人才培育與教育經驗，提供巴國產業政策擬定參考並推動產官學界合作。
參與論壇的我國專家學者團由台科大校長顏家鈺領軍，台大副校長廖婉君、師大副校長宋曜廷、高科大副校長郭俊賢、台大醫療資訊系統專家賴飛羆、台科大電資學院副院長前NCC委員鄧惟中等人參與。20日論壇結束後，巴國總統貝尼亞與之會見，期盼台巴科技深入交流及投資。
