25日清晨，以色列軍方先發制人，出動約100架戰機對黎巴嫩南部的真主黨目標進行為預防性打擊。隨後，真主黨向以色列北部狂射320枚火箭彈。如果百架戰機的數字屬實，這將是自2006年以色列與真主黨全面戰爭以來，以色列對黎巴嫩發動的最大規模攻擊。
以色列的打擊發生在當地時間凌晨4時30分，當時以軍聲稱真主黨計劃在半小時後，對以色列本土發動攻擊。根據《紐約時報》引述一位不具名以色列情報官員的話，真主黨的攻擊目標包括對以色列中部最大城市特拉維夫。真主黨聲稱發射超過300枚火箭彈和飛彈，目標是以色列北部的軍事設施，當地的防空警報隨後也響起。整個地區都擔心這次最新的衝突升級可能再次引爆全面戰爭。
真主黨在一份聲明中表示，這是襲擊是對以色列空襲貝魯特暗殺其高級指揮官舒克爾（Fouad Shukr）的首波報復行動。外界普遍認為，以色列還在舒克爾遇刺隔天在伊朗首都德黑蘭暗殺哈瑪斯政治領袖哈尼亞（Ismail Haniyeh）。自此，中東地區一直處於擔憂真主黨和伊朗的報復攻擊。但來自伊朗的回應尚未出現。倒是真主黨首次進行大規模報復攻擊。
數周以來，外交官一直在努力防止加薩危機升級為更廣泛的區域衝突。美國警告說，未能達成以色列和哈瑪斯之間的停火協議以可能會使這些外交努力失敗。但儘管有美國的強大壓力，開戰超過10個月的加薩戰爭仍看不到停火曙光。
英國廣播公司BBC報導，以色列軍方表示，已準備好在兩條戰線同時作戰，一位於加薩，一是位於北部與黎巴嫩的邊界。但真主黨是一支比哈瑪斯強大的軍事組織。據估計，真主黨擁有約15萬枚火箭彈，其中一些能打擊以色列全境目標。而真主黨戰士中有些曾參加過敘利亞戰爭，不但訓練有素，裝備比哈瑪斯更精良。
BBC報導稱，在加薩衝突即將滿一年之際，外界質疑以色列是否會另闢戰場。數十萬以色列軍隊預備役軍人已被徵召投入加薩戰場，許多人甚至已多次參戰。但許多以色列人都認為當局必須徹底解決來自真主黨的威脅。在黎巴嫩南部，當地平民也因害怕以色列來犯，數萬人被迫離開家園。
以色列和真主黨領導人都表示，不想再度爆發全面戰爭。但雙方都聲稱已做好準備。
