第53屆太平洋島國論壇（PIF，Pacific Islands Forum）領袖峰會，周一（26日）至周五（30日）一連5天，在東加王國揭幕，此次議程聚焦全球關注的氣候困境，以及此地區在大國競爭中所扮演的區域角色。台灣是PIF的觀察員，外交部政務次長田中光已率團出席，行前強調此行將強化台灣與太平洋友邦及理念相近國家的合作夥伴關係，並拓展台灣國際空間，強調台灣自1993年起持續以「發展夥伴」身份參與論壇相關機制與活動。
但周一稍晚，《澳洲人報》（The Australian）與《澳洲廣播公司》（ABC）掌握消息，指前友邦所羅門群島（Solomon Islands）將在此次論壇中，推動「取消台灣在PIF的觀察員地位」，但目前尚未知是否能成功，而在背後策動此事的就是北京當局。
報導指出，台灣在太平洋地區只剩下3個外交盟友（馬紹爾群島、帛琉、吐瓦魯），現在正面臨著北京的新威脅，北京當局希望PIF成員國能剝奪台灣作為論壇發展夥伴（觀察員）的地位。不只是北京當局在大力施壓，今年美國代表團將由副國務卿坎貝爾（Kurt Campbell）領軍，他將在東加首都努瓜婁發（Nukuʻalofa）正式啟用美國新大使館。隨著太平洋地區戰略競爭的加劇，PIF領導人的會議空間變得越來越小並充滿爭議。
與此同時，斐濟總理拉布卡（Sitiveni Rabuka）也正推行一個相當模糊的「和平海洋」（Ocean of Peace）框架，即他早先在澳洲坎培拉聲稱要在太平洋建立「和平區」（Zone of Peace），企圖將整個太平洋概念化為一個廣闊的友好和互不侵犯的區域。
拉布卡承諾將在本次論壇中進一步充實這個想法，儘管目前尚不清楚除此之外它會如何影響太平洋或地區政策，但中國第一時間已經表達大力支持「和平之海」，這引來華盛頓和坎培拉當局的冷言冷語，因為北京持續向該地區派遣越來越多的軍艦，同時比以往任何時候都更加努力，企圖與太平洋地區國家達成新的警務協議。
報導指出，澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）當局將抗拒任何改變台灣在PIF地位的舉動，澳洲參議院先前曾通過挺台動議，譴責北京試圖將台灣排除在國際論壇之外。
