在最近舉行的中泰「鷹擊2024」聯合空中演習中，解放軍空軍出動空警-500預警機、殲-10C和殲-11B戰機、殲轟-7A戰鬥轟炸機，還動用罕見亮相的特種飛機首次參加─運-9LG電戰機。
背扛平衡木預警系統的特戰機，與已亮相過的空警-200預警機相似，但美媒《The Drive》（動力）認為，它很可能是解放軍未來戰爭中獲取主動的關鍵武器。報導指出，很少有機會近距離接觸中國運-9LG電戰機，在泰國參加「鷹擊2024」聯合演習時，讓西方觀察家可了解這種新型飛機。「運-9LG是中國不斷壯大的特種任務機隊最新成員之一，基於運-8/運-9四發渦輪螺旋槳運輸機發展而來」。
早在2017年底就有衛星照片拍攝並識別出來，但此後外界很少見到其身影。外觀上，運-9LG最突出特點是，安裝在機身上方的「平衡木」雷達天線，與空警-200預警機上的天線非常相似。
但空警-200上安裝的是相控陣雷達，探測附近空中目標，而運-9LG雷達天線主要用於干擾敵方雷達信號，先進的電掃模式使運-9LG能對遠距多目標，實施複雜的精確電子攻擊。這樣的裝備很可能來自瑞典預警系統的支持，瑞典自製的預警機也有「平衡木」式的預警雷達，是瑞典特有的，還裝置在自己的SAAB客機上改良而來。
運-9LG機身上還裝有其他電子戰設備，機鼻部分可能裝有電子戰天線，機身後部的整流罩可能是側向電子情報或電子支援天線。機身下方安裝多種天線，主要對射頻信號進行被動監控，運-9LG除主動電子干擾外，還可作為情報、監視和偵察平台，收集並定位對手的飛機和艦船雷達信號，以及遠距離的陸基電子設施。
《The Drive》認為，與美國空軍EC-130H及最新服役的EC-37B「羅盤呼叫」電戰機相似，預計運-9LG也將在防區外飛行，利用強大雷達，干擾敵方通信系統或實施電子攻擊。憑藉其強大機載傳感器，該機能收集對手目標釋放的大量電子情報，並進行檢測、分類、跟蹤和定位。需要的話，被定位的目標可能還會遭到中國解放軍空軍高速發展的反輻射武器的攻擊。
報導猜測，這種神秘特種作戰飛機，主要負責具高度戰略意義的南海等地區，及針對台灣方向的重大行動。在密布傳感器的現代戰場上，電子對抗作用超過傳統單一先進武器。中國在發展先進電子對抗設備方面的努力已持續多年。
《The Drive》稱，解放軍空軍運-8G遠程電子對抗飛機，2005年左右首次被發現，其機身兩側有突出的「倉鼠臉頰」式整流罩，「可能裝有具備防區外干擾能力的天線」。之後，中共空軍又推出運-9G電戰飛機，由更先進的運-9運輸機平台改裝而來，採用有源相控陣列雷達技術以干擾敵方雷達工作和通信，天線陣列安裝在機身兩側的大型橢圓形和矩形整流罩內。
其他天線安裝在垂尾和獨特的下頜天線罩內，同時機身下方還布置了各種刀片天線。這些先進的電子戰飛機經常出現在台灣海峽以及日本附近，「並已部署到南海的南沙群島」。「尤其在台灣海峽附近，提供空中（以及地面和海上）電子戰支援將是解放軍在海峽兩岸任何重大軍事行動的關鍵任務」。報導指出，在與更廣闊的印度洋-太平洋地區其他潛在對手（如印度或美國）發生更大規模衝突時，也能看到中國為獲取戰場電磁控制權而做出的動作。
