烏克蘭當局近期一直爭取西方盟國解除「使用遠程飛彈攻擊俄境內目標」的禁令，東、西方國家在此問題上的緊張局勢即將進入新的危險階段。根據路透報導，3位分析師指出，若西方為基輔開綠燈，普丁（Vladimir Putin）可能的報復選項包括攻擊俄羅斯附近的英國軍事設施，或在極端情況下啟動核試恫嚇，以展示決心。
英國首相施凱爾（Keir Starmer）和美國總統拜登（Joe Biden）將於20日在華府會談，討論是否允許基輔使用美國「陸軍戰術飛彈系統」（ATACMS）遠程飛彈或英國的「暴風影」飛彈（Storm Shadow）攻擊俄羅斯境內目標。
普丁日前就已發出明確警告，稱若西方國家為烏克蘭開綠燈，將視為對俄羅斯直接開戰，並將改變俄烏衝突的性質。普丁揚言屆時絕對會有「適切」的回應，但沒說明具體內容。不過，普丁今年6月曾提到可能向西方國家的敵對勢力提供俄羅斯武器，並利用傳統飛彈襲擊美國及其歐洲盟友。
路透報導，德國漢堡和平研究與安全政策研究所的武器專家庫恩（Ulrich Kuehn）表示，他不排除普丁選擇傳遞某種核訊息，例如進行核試來恐嚇西方。庫恩在接受採訪時說：「這將是衝突的戲劇性升級。因為若西方繼續這樣做，除了真正使用核武，普丁還能有什麼手段？」
自1990年以來，俄羅斯就沒再進行過核武試驗，庫恩警告稱，核爆炸將標誌著更危險時代的開端。他指出，普丁可能感覺自己正面對日益增強的北約對烏克蘭的支持時，顯得反應不足。
奧地利因斯布魯克大學的安全專家曼戈特（Gerhard Mangott）在接受路透採訪時也表示，雖然他認為俄羅斯進行某種形式的核訊號可能性不大，但仍無法完全排除。曼戈特指出，俄羅斯可能會在東部某處引爆一枚戰術核武器，以表明他們的決心。
俄羅斯駐聯合國大使涅本齊亞（Vassily Nebenzia）日前在聯合國安理會提出警告，聲稱如果北約允許烏克蘭使用遠程武器對俄羅斯進行打擊，北約將直接參與對抗核大國的戰爭。
俄羅斯是全球最大的核大國，目前正修訂其核政策。報導稱，普丁受到一位有影響力的外交政策鷹派人士施壓，要求他調整更靈活的政策，為針對北約國家進行有限核打擊鋪路。
至於英國，莫斯科可能會宣布，倘若倫敦允許基輔向俄羅斯發射「暴風影」飛彈，這將把英國的行動從混合代理戰升級為對俄羅斯的直接武裝侵略。前克里姆林宮顧問馬爾科夫（Sergei Markov）在社群媒體平台Telegram上預測，俄羅斯可能會關閉駐倫敦和莫斯科大使館，攻擊靠近俄羅斯的英國無人機或戰機，甚至可能對羅馬尼亞和波蘭基地上的F-16戰機射飛彈。
普丁先前曾多次試圖對西方設紅線，但均未成功，讓烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskiy）呼籲西方聯合抗衡莫斯科時少了顧忌。
曼戈特表示，普丁的最新警告可能是一個他必須兌現的承諾，這次的警告在俄羅斯國家電視上反覆播放，已在俄羅斯國內外引發關注。普丁發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）上周在記者會上就稱，普丁的聲明「極其清晰，毫不含糊。」俄羅斯通訊社報導，佩斯科夫說，普丁在回應西方行動的問題時，一直都極為謹慎。
克里姆林宮前顧問馬爾科夫也表示，俄羅斯已決定打破西方「慢火煮青蛙」的策略。他指出，西方的下一步計劃看似微小，但它已跨越條紅線，俄羅斯將被迫做出回應。
路透報導，相對於核武器威脅或攻擊英國軍事設施，庫恩認為，俄羅斯更可能加強打擊烏克蘭平民基礎設施。曼戈特則預測，基輔將承受俄羅斯軍事回擊的主要壓力，但他並不認為俄羅斯會對北約領土進行攻擊。
庫恩補充指出，另一種可能性是，俄羅斯將加強混合行動，例如在歐洲進行破壞或干預美國總統大選。曼戈特警告，西方的危險在於不知道普丁的紅線究竟在哪？他說，允許烏克蘭使用西方武器、並結合西方衛星圖像和軍事顧問，這非常接近侵略俄羅斯的重要利益。因此，曼戈特認為，那些認為「不會有任何影響」的人錯了，允許烏克蘭使用西方武器的決策可能會帶來無法預測的後果。
