帕羅機場(Paro International Airport)是不丹唯一一座國際機場,因四周被高山包圍,地勢險要,且飛行員必須在沒有雷達的情況下降落,因此所有航班只能夠在白天飛行,起降難度極具挑戰性,更被公認為「世界上最難降落的機場」之一。此外,這樣的艱難降落任務,全不丹僅有50人能夠完成。
根據美國有線電視新聞網CNN報導,不丹位於大陸和印度之間,有97%以上都是山地,首都辛布海拔約2350公尺,而帕羅的地勢略低,海拔約2250公尺。帕羅機場兩側被海拔5486公尺的高山包圍,飛行員在跑道上降落除了需要技術外,更要有著「鋼鐵般的意志」。帕羅機場降落跑道全長只有2265公尺左右,飛行員只有在即將降落時才能從空中看到跑道。
帕羅機場屬於C類機場,這意味著飛行員必須接受特殊訓練才能夠飛行。報導指出,飛行員要在沒有雷達的情況下自行手動著陸,所以飛行員須相當了解機場周圍的景觀,萬一出了差錯,很可能會降落在某戶人家的屋頂上。
除了地理位置外,氣候因素也是一大難關。在不丹國家航空(Druk Air)工作25年的機長多吉(Chimi Dorji)表示,「我們通常盡量避免在中午之後進行作業,因為那時會出現大量熱風,氣溫上升,可能還會有雷雨、冰雹等。」綜合上述原因,無論是什麼季節,帕羅機場都沒有夜間航班。
多吉也說,雖然在帕羅機場降落難度高,但並不危險,「這對飛行員的技術是一個挑戰,但並不危險,如果危險的話我就不會飛行。」
報導指出,不丹航空負責培訓更多年輕飛行員,目前不丹僅有50名持有執照的機師,政府也大力協助招募、培訓飛行員等作業,這也讓多吉有信心,相信未來能夠取得執照的飛行員一定會翻倍。