又到了季節更替、各種傳染病好發的時節。儘管北半球今年（2024年）夏季普遍異常炎熱，但各種上呼吸道傳染病個案卻屢創新高，就連已被「降級」的新冠肺炎也在多國有捲土重來的趨勢。
才剛進入開學季，美國疾病管制與預防中心（CDC）日前示警，在多國成為主流病毒株的一種新冠病毒變異株已傳入美國，且正快速蔓延，目前全美已有25個州出現確診個案，提醒民眾不要輕忽病毒潛在威力，應該接種更新版的新冠疫苗加強針，以防自己或家人受到感染。
綜合《哥倫比亞廣播公司》（CBS）與美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，美國本土近期再次出現新冠病毒新變異株「XEC」，資料顯示，這種病毒株在侵入美國之前已在歐洲等多個國家現蹤，目前全美已有25州驗出確診病例，其中以東岸的紐澤西與維吉尼亞州最多，大部份病例都是從紐華克自由國際機場（Newark Liberty International Airport）入境旅客身上驗出。
報導指出，XEC變異株在進入美國本土之前，先在歐洲被發現，但因各國降低防疫限制，許多樣本或發現的病例已無法持續追蹤或回溯，導致研究人員很難真正掌握此病毒株的來龍去脈。所幸目前病毒株尚未造成大規模傳染，但CDC仍提醒民眾不要輕忽病毒的潛在威力，並應盡快接種更新版的疫苗追加劑。
美國最早的病例是由維吉尼亞理工大學弗拉林生物醫學研究所（Virginia Tech's Fralin Biomedical Research Institute）的科學家，7月從患者身上採集的樣本發現，實驗室負責人芬基爾斯坦（Carla Finkielstein）指出：「我們還沒有發現特定的趨勢。現在仍在密切關注新發現的樣本，並繼續更廣泛的基因組篩檢」。目前大部分樣本來自維吉尼亞州西南部的醫院，「不幸的是，我們沒有這些患者的人口統計數據，我們不知道患者是否曾住院，或者這些樣本是否是在急診室就診期間收集的」。
歐洲與維吉尼亞州的實驗室大約在同一時間通報發現新變異株，之後在8月初首次將新菌株標記為「XEC」。最近幾周，XEC在德國各地的快速成長已引起了專家對此變異株的關注，有專家懷疑XEC菌株會在成長中攻擊其他菌株。
CDC發言人表示，建議美國人接種今年秋季和冬季的新一輪新冠疫苗追加劑。新的追加劑上個月已經獲得批准，並針對KP.2病毒株進行更新。CDC發言人表示：「目前我們預計新冠肺炎的治療方法和疫苗將可針對所有流行變異株發揮作用。CDC將繼續監測針對流行變異株的治療和疫苗的有效性」。
