兩岸關係緊張，但是否會爆發衝突？美國國務院前中國事務主管華自強（Rick Waters）認為，為衝突不是不可避免的，因為美國在印太地區的核心利益是和平與穩定，而美國和台灣非常重視如何確保北京永遠不會認為他們的軍事選擇是可行的，或者成本是可接受的。
華自強在2021至2023年間擔任美國國務院負責中國與台灣事務的副助理國務卿；華自強也是國務院中國事務協調辦公室，也就是所謂「中國屋」的首任負責人。
19日接受「美國之音」專訪時，華自強表示，和平與穩定是過去幾十年來印太地區繁榮的基礎，這個地區的人民可以通商、貿易、區域內人員流動，在沒有戰爭的環境下蓬勃發展；所以如果以此為出發點，衝突不是不可避免的。
要避免台海發生衝突，美中兩軍對話是不可缺少的，華自強指出，美中雖然不總是能互惠互利，但利益仍有一部份重疊，軍事關係就是一個很好的例子，美中不會在軍事對話管道中解決台灣或南海爭端，但美中兩位領導人都不希望因為發生軍事失誤，讓他們不得不應對事態升級，甚至發生衝突。
習近平多次表示，統一台灣是不可避免的，而中國大陸也努力增強實力來實現這一目標，因此，中國大陸入侵台灣是不可避免的嗎？美國應該採取什麼措施來阻止大陸入侵？
華自強重申，沒有什麼是不可避免的，但在看待台灣議題時應該首先認識到，美國和中國在這個議題上存在分歧的時間比你我在世的時間還要長，但美中還沒有因此導致戰爭。
那麼，美國在台海採取的威懾策略能讓習近平三思嗎？
華自強指出，解放軍的現代化努力是非同尋常的，無論是傳統領域還是太空、核子和網路等新興領域的建設都達到了歷史上前所未有的水平，而它針對的就是台灣可能發生的情況。
但據華自強表示，面對大陸可能的入侵，台灣現任領導層更加重視建立不對稱防禦，並以波羅的海國家和其他國家的方式動員民用設施，確保跨境兩棲入侵不僅從軍事角度來看是困難的，而且北京將面臨如何控制一座平民自發動員的島嶼。
因此，華自強認為，美國的威懾策略並不是一個旨在挑起衝突的策略，而是為了增強威懾力，讓從美中雙方從政治層面管理台灣議題，提供更大的空間。
而中國議題在美國總統大選的關注度，華自強認為，關於中國議題，選民主要集中在貿易問題和不公平感，認為美中缺乏互惠以及中國在芬太尼危機上負有部分責任，但中國議題並不是選民最關心的核心議題，特別是對於將決定選舉結果的搖擺州。
美國總統拜登與大陸國家主席習近平可能在二十國集團峰會或亞太經合組織峰會期間再次會面，華自強認為，會面在美國總統過渡期間具有重要意義，是幫助新舊政府建立橋梁的機會；如果是拜登到賀錦麗的過渡，這會更容易，因為民主黨人更有可能談論過渡將如何運作。
但如果是拜登到川普的過渡，華自強認為，拜登可以建議如何避免再發生2022年事件（裴洛西訪台），並反思2023年美中舊金山峰會以來所取得的成果
但對於拜習會的結果，華自強認為，不要抱太高的期望。
