共和黨副總統候選人范斯（JD Vance）與民主黨華茲（Tim Walz）當地時間1日進行副總統電視辯論，這場辯論不同於今年另兩場總統辯論，感覺像是理性且相對克制的對話。范斯與華茲從中東議題到氣候變化、從墮胎到生活成本等進行激辯，所談所論比各自的競選搭檔更具實質性。此外，兩位候選人都花更多時間在攻擊對方的競選搭檔，過程中雙方並未貶抑對方的形象，反而特意為彼此留下一些善意的空間。
在哥倫比亞廣播公司（CBS）主辦的90多分鐘副手辯論中，范斯和華茲以各自不同的經驗走進辯論舞台。范斯在電視上與記者進行激烈交鋒的經驗豐富。華茲則在競選活動中更駕輕就熟，常以他質樸的風格與那些更圓滑的政治家形成鮮明對比。
在這場辯論初期，范斯的表現較為從容不迫。他的回答流暢且貼近主題，反覆提醒觀眾，儘管副總統賀錦麗提出很多承諾，但過去3年半民主黨一直掌控白宮。范斯說：「如果賀錦麗有那麼多解決中產階級問題的好計劃，那麼她現在就該行動。」
華茲一開始表現不穩，特別是在討論伊朗飛彈攻擊以色列，以及候選人是否支持以色列對伊朗先發制人時，尤為明顯。身為明尼蘇達州州長，華茲很少談及外交政策，談論這些議題上顯然非其強項。但談到墮胎和國會暴動時，華茲終於回神，變得更為尖銳。然而，這場溫和、專注政策的辯論，並沒有過多政治攻擊。
如果范斯因能具體化川普保守的民粹主義思維而雀屏中選，那麼他在副總統辯論中則將這些理念以更謙遜有禮的方式展現出來。范斯在辯論中說：「這些人常常聲稱，如果川普再次當選，會有很多糟糕的後果。但事實上，川普當過總統，當時通膨很低，實際收入更高。」當話題轉向墮胎權利時，范斯採取守勢，承認共和黨需要做更多來贏得美國選民的信任。
辯論中，范斯有時對兩位CBS主持人的事實核查感到不滿，甚至在某個時刻，兩位候選人的麥克風被暫時靜音。但大多數時間，雙方的對話都極為溫和，甚至在幾個議題上有共同點。
華茲在辯論結束前說：「這裡找到很多共同點。」當華茲提到他的17歲兒子在社區目擊槍擊事件時，范斯表現出真心的關切。范斯說：「我為此感到遺憾，希望他沒事。」
在討論邊境問題時，范斯坦承：「提姆……其實我認為我同意你的看法。」范斯說：「我覺得你想解決這問題，但我不認為賀錦麗會這樣做。」華茲在討論墮胎問題時也指出：「我同意范斯參議員關於目前情況的很多看法。然而，他的競選搭檔卻不這麼認為，這就是問題所在。」
華茲更談到：「我今晚非常享受這場辯論，我認為我們有很多共同點。」范斯則回稱：「我也是，兄弟。」這是一個有趣的策略，兩位候選人似乎都在批評對方總統搭檔時，但儘可能「同意」對方身為副總統候選人立場。這樣的目的是讓他們顯得更有人情味，符合他們來自美國中西部的背景。
英國廣播公司BBC報導分析，這種和諧的氣氛可能對范斯更有利，因為他過去幾個月來一直以「沒有孩子的養貓女士，根本不在乎美國未來」批評賀錦麗，並宣稱海地移民在俄亥俄州吃掉鄰居寵物，這些歧視言論導致范斯的支持度下滑。與此相比，表現得「正常」對范斯有利。
然而，這場禮貌的辯論是否會實際影響2024年的競選則是另一回事。從美國政治史來看，副總統辯論對大選的影響力往往有限。美媒報導，1988年，民主黨的班森（Lloyd Bentsen）在辯論中徹底擊潰共和黨的奎爾（Dan Quayle）。但幾個月後，奎爾的競選搭檔獲得壓倒性勝利，奎爾宣誓就任副總統。
目前民調顯示，民主、共和黨的總統候選人支持度持平，而且數周來變化不大。副總統候選人相對文明的辯論不太可能改變大局。然而，華茲並未對民主黨票倉造成任何損害，還展示他讓賀錦麗選中他的中西部魅力。范斯的強勢表現則可能讓共和黨陣營在接下來的日子裡士氣大振。
這場辯論的持久影響可能會讓范斯的黨派成員相信，這位年僅40歲的俄亥俄州參議員具有在保守政治圈發展的潛力，范斯能在最耀眼的辯論舞台上清晰地傳達他的意識形態重點，有助於鞏固他在共和黨中的地位。
