美國東南部墨西哥灣區與佛羅里達州上月（9月）才剛遭到「毀滅性」颶風海倫（Hurricane Helene）重創，造成超過2百人死亡，現在又有威力更強、達百年來最大的颶風密爾頓（Hurricane Milton）逼近，正朝著佛州西岸前進，總統拜登（Joe Biden）周日已宣布佛州進入緊急狀態，並下達自2017年以來最大規模的疏散令，要求身處颶風移動路徑的逾100萬民眾立即疏散。
路透報導，總部位於邁阿密的美國國家颶風中心（U.S. National Hurricane Center）指出，強度已增強為「5級颶風」的密爾頓預計將於當地時間周三（9日）早上登陸，極可能侵襲人口稠密的坦帕灣（Tampa Bay）地區。「5級颶風」表示持續風速每小時252公里或以上，而根據我國國家氣象中心的定義，「超級強烈颱風」的每小時風速為185公里或以上。
坦帕灣國家氣象局（The National Weather Service in Tampa Bay）將米爾頓描述為「佛州西海岸的歷史性風暴，可能成為100多年來影響坦帕灣的最嚴重風暴」。佛州州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）周二（8日）召開記者會，表示：「我只想告訴民眾，第一，受到的影響將遠遠超出暴風眼所經過的地區；第二，颶風可能在從西特拉斯郡（Citrus County）到佛州西南部的任何地方登陸。我們將在接下來的12至18小時內了解更多，但颶風帶來的傷害將比目前所知的一切更廣泛且嚴重」。德桑蒂斯已發布了涵蓋51個郡的緊急命令，呼籲這些地區的居民應該為停電做好準備，儲備足夠一周的食物和水，並在必要時準備好離開家園。
颶風中心在當地時間周二晚間表示，米爾頓對佛州中西部海岸的風暴潮警報區構成了「極度危及生命的情況」，並強調「只要當地官員下令，就應該立刻撤離。沒有足夠的時間等到周三離開」，「保護生命和財產的準備工作，包括為長期停電做好準備，應該在今晚完成」。
處於颶風預測路徑上的佛州民眾已使沙包將房屋圍起來，用木板封住門窗，並在風暴到來之前移動船隻。大批民眾已經從自己住處出發，撤離到安全地區，但公路上離開佛州的方向已嚴重雍塞，宛如大型停車場。喬治亞州交通部統計，截至周二上午，75號州際公路上由佛州往喬治亞州的交通量比正常情況高出280%。
美聯航也表示，已增加18個由佛州起飛的航班，其中4趟航班配備了大型飛機，以便為盡可能多的乘客提供服務。但截至當地時間周四（10日），從坦帕等地出發的所有航班均已客滿。更糟糕的是，截至當地時間周二晚間，佛州超過17%的加油站已經沒有燃料，其中坦帕灣地區更有超過46%的加油站無油可加。
儘管坦帕灣地區數百萬人將被強制疏散，且許多人已經離開，但有些人卻哪裡也不去。居住在薩尼貝爾島（Sanibel Island）的巴德 (Bridgit Budd) 和她的丈夫曾經歷過重大颶風，其中包括上月的海倫，但他們堅持不願撤離，「我不想去任何地方。當然，我不建議任何人這麼做，但我們就是不要離開」。
拜登已取消外訪行程，留在白宮監察及應對颶風吹襲，並致力擴大聯邦政府的救援規模及力道，由於攸關性命，航空公司及其他運輸業必須盡可能提供服務配合撤離工作，且切莫哄抬價格。
