大陸觀察者網引述日媒指出，本月19日，日本防衛大臣中谷元和美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在義大利那不勒斯（Naples）進行兩人首度會談，日本防衛省稱，「對（中國）近日在日本周邊的軍事行動，兩人都有強烈危機感。」《日本時報》稱，這是暗指中國在該地區日益增強的自信。
據報導，會談時中谷元和奧斯汀同意進一步強化美日同盟的威懾力和應對能力。他說，為加強同盟，希望美日作為一個團隊緊密合作下去。美防長奧斯汀提到，美國通過包括核武器在內的戰力，參與日本防衛的「延伸威懾」，強調「包括所有能力在內，美國對日本防衛的承諾不動搖。」
《日本時報》表示，當地時間19日會面突顯美日關係的密切，尤其在他們「對抗日益自信的中國的行動方面。」今年8月日本防衛省稱，一架中共軍機進入日本西南島嶼領空。《日本時報》說，這是中國日益自信態度的最新例證。大陸運-9（Y-9）情蒐機是8月26日侵入長崎縣（Nagasaki）男女群島（Danjo Islands）近海的日本領空約2分鐘，日本自衛隊戰機當時立即緊急升空，防衛省並首次確認中共軍機侵犯日本領空。
對該事件，日本政府提嚴正抗議，包括時任日本防衛大臣木原稔和外相上川陽子都稱，這是對日本主權的重大傷害。當時中共國防部新聞發言人吳謙回應說，已注意相關報導，中日雙方正通過外交管道保持溝通，「我想說的是，中方一向尊重各國主權，希望不要對此事過度解讀。」
8月28日，日本跨黨派團體「日中友好議員聯盟」會長、自民黨前幹事長二階俊博率團訪中時，大陸全國人大常委會委員長趙樂際在人民大會堂與之舉行會談時，二階提到中國軍機前天侵犯日本領空一事表達遺憾，強烈要求防止再次發生，趙樂際則說，中方並非有意為之。
美日這次防長會談，中谷元和奧斯丁還重申「台灣海峽和平與穩定的重要性」，以及擴大兩國在日本西南部島嶼（靠近台灣地區）聯合存在的目標。
報導說，如果台海爆發戰爭，很可能涉及美國，由於鄰近以及美日同盟關係，日本也可能牽涉其中，日本提高國防預算的主要目的，是應對這一點及中國在其它地區日益增長的「軍事威脅」。
對日本說法，中共國防部每有反駁言論。去年12月時，中共國防部新聞發言人張曉剛說，近年來，日本不斷突破和平憲法約束，謀求發展進攻性武器，開歷史倒車危害地區和平穩定，引發周邊鄰國和國際社會高度警惕和強烈擔憂。
張曉剛表示，中國堅定奉行防禦性國防政策，中國軍隊始終是維護世界和平的堅定力量。台灣是中國的台灣，解決台灣問題是中國人自己的事，日方無權對此說三道四。「我們敦促日方立即停止干涉中國內政，停止散佈虛假敘事，停止靠渲染『中國軍事威脅』為自身擴軍備武製造藉口，不要進一步失信於亞洲鄰國和國際社會。」
