美國加州繼夏季爆發嚴重森林火災後,近期山火再起,在乾燥與強風的氣候條件下,已經瀕臨失控。當地時間周三(7日),當局已針對加州大部分地區發出山火警報,範圍涵蓋整個灣區、中部海岸與南加州。
綜合美聯社、《美國廣播公司》(abc)與《哥倫比亞廣播公司》(CBS)報導,大火在強風下迅速擴散,已燒毀多幢房屋。加州州長紐森(Gavin Newsom)警告,山火正威脅約3500棟建築物,下令超過一萬人緊急疏散。氣象單位警告,部分地區周四(7日)可能出現「極端且危及生命」的火災。州政府已請求聯邦政府為太平洋沿岸城市文圖拉(Ventura)以東地區提供援助。
氣象學家劉易斯(Bryan Lewis)表示,不穩定的風向和被濃煙遮蔽的能見度,已經導致固定翼飛機停飛,陣風時速高達每小時98公里,負責灑水的消防直升機仍在搏命飛行。當地電視台的空拍畫面可見,多處街區的數十棟房屋著火,消防人員疲於奔命,有許多牧場的馬匹逃出,在公路上疏散的車輛旁小跑步。
這場山火最初是自文圖拉發生,火場在短短5小時內擴大至62平方公里。由於濃煙直上半空導致能見度下降,救援行動嚴重受阻。截至周三下午火勢仍未受控,至少2人吸入濃煙不適,需送院治療。與此同時,洛杉磯南部布羅德海灘(Broad Beach)周三也出現火災,火場逼近價值數百萬美元的建物,需暫時關閉太平洋海岸公路。截至周四,消防人員僅控制15%火場面積。
美國國家氣象局(NWS)洛杉磯地區辦公室表示,由於預測陣風將維持在每小時160公里的強度,且濕度恐下降至8%,當局已調高火災警報級別至「紅旗警告」,並加上了罕見的「特別危險情況」備註,多郡官員敦促居民對快速蔓延的大火、停電和樹木斷裂墜落事件提高警覺。
近年來,由於電線和其他基礎設施引發了一系列大規模致命的野火,加州的公用事業公司開始在大風和極端火災危險期間關閉設備。周三,南加州有超過6.5萬戶進行預防性斷電,北加州也有超過2萬戶。周三的火災與近期其他破壞性火災發生在相同地區,而此處過去幾年間已發生多場嚴重火災。負責供電的南加州愛迪生公司(SCE,Southern California Edison)在二度火場鑑定確認與其設備有關後,已支付數千萬美元賠償。