最近「大學生夜騎開封」火爆大陸網路，事情的起因竟為一籠小小灌湯包。據媒體報導，第一位從鄭州夜騎開封的女生表示，當時同學4人為了吃正宗灌湯包，來了一場「說走就走的行動」，騎上共用單車直奔開封。
灌湯包是經典中華料理，台灣的鼎泰豐小籠包、上海的南翔小籠包都是聞名世界的灌湯包。殊不知，小籠灌湯包的鼻祖是「名不見經傳」的開封灌湯包。
北宋時期，都城開封有七十二家被允許自行釀酒的大酒樓，其中之一的「王樓」售賣的「山洞梅花包子」是當時街市上有名的小吃，這種包子就是後來從大籠蒸製改為小籠蒸製，並且連籠上桌的小籠灌湯包。南宋政治家樓鑰所著的《北行日錄》裡也曾有「灌漿饅頭」的記載。
最初的灌湯包是純肉餡的，後來隨著宋朝宗室南遷而傳到江浙一帶。經過長時間的發展和改良，沿海地區的民眾不僅將蟹黃、蝦仁加入其中，研發出蟹粉小籠、蝦仁小籠，還通過經營和推廣讓小籠灌湯包聞名中外。
不過，在開封人眼裡，純肉的灌湯包才是正宗。如今走在開封街頭，四處可見寫有「小籠灌湯包」的招牌。當地民眾會在正餐時間走進附近的湯包店，等著店家現包現蒸。開封灌湯包皮薄餡大、飽含湯汁，透過薄薄的包子皮，可以隱約看到裡面晃動的汁水，有「提起似燈籠，放下似菊花」的特點。
剛出鍋的灌湯包要趁熱吃才最具風味，當地流傳著一個吃包子順口溜：「輕輕提，慢慢移，先『開窗』，後喝湯，一口吃，滿嘴香。」標準吃法是：先在包子上咬個小口讓湯汁流出，吸完湯汁後，將包子蘸著辣椒油和醋整個塞進嘴裡細細品味。
開封灌湯包之所以能鮮而不膩，秘訣在於餡料的拌製。據業內人士介紹，與其他地方的灌湯包使用肉皮凍讓包子灌湯不同，開封灌湯包使用的是水打餡，將水分成多次加到肉餡中，每次按同一方向攪打，最終讓水與肉按1：1比例形成黏稠的膏狀「水餡」。這樣的肉餡含水量大，包的時候很容易露餡，因此包包子的動作要十分迅速。有當地老字號的麵點師稱，他們平均8秒鐘包一個包子，每個包子都有18到24個褶。
對於外地遊客而言，開封灌湯包似乎較為陌生。但其實，早在1990年，開封當地一家老字號做的灌湯包，就已在大陸27個大中城市的100多家名店製作的包子中脫穎而出，獲得「天下第一包」的讚譽。喜食灌湯包的南京遊客品嘗了開封灌湯包後在網路上留言：「開封文旅部門為何不宣傳灌湯包？這樣的美味要宣傳起來啊」！
