美國總統當選人川普(Donald Trump)明年將重返白宮,美國聯邦法官25日同意撤銷對川普意圖推翻2020年大選結果案的刑事指控,這是應特別檢察官史密斯(Jack Smith)提出的請求,以及司法部不起訴在任總統的傳統所做的決定。同時,另一項川普卸任後不當處理機密文件案,也被要求撤銷,目前仍待裁決。川普團隊則聲稱這是「法治的重大勝利」。
美聯社報導,華府的聯邦地區法院法官楚坎(Tanya Chutkan)在撤銷案件時表示,此舉「這符合司法部對現任總統免於刑事起訴的政策解釋,該政策為暫時性,將隨總統卸任而失效。」
楚坎的裁決象徵著美國政治與執法史上一個史無前例篇章的落幕。聯邦檢察官曾試圖追究一位競選中的前總統的法律責任,但最終以撤銷起訴告終。川普毫無疑問地在這場司法戰中取勝,他成功利用法律策略拖延調查,儘管面臨多項起訴,仍贏得總統大選。
川普在他的社群平台Truth Social上發文說:「我克服了一切困難,並取得勝利。」他還表示:「這些案件,就像我被迫面對的其他案件一樣,這些指控毫無根據且違法,根本不應被提出。」川普發言人史蒂文·張(Steven Cheung)稱這是「法治的重大勝利」。他指出,川普和美國人民都希望立即結束將司法系統「政治武器化」的狀況。
路透報導,特別檢察官史密斯負責偵辦這兩個案件,檢方援引的司法部政策可以追溯至1970年代,該政策認為對在任總統的刑事起訴,會削弱總統履職能力,違反美國憲法。不過,仍須經由法院批准檢方的這兩項請求。檢方在給法院的文件寫道,應司法部政策要求,在川普重返白宮之前撤銷此案。檢方在文件中寫道:「這一決定與案件的實質內容或證據的充分性無關。」在文件案中,檢方強調,他們將繼續要求聯邦上訴法院恢復針對川普兩名助手提起的訴訟,這兩人被指控阻礙調查。
川普面臨的四大刑事案件包括史密斯負責的兩起聯邦案件(不當處理機密文件案、涉嫌推翻2020選舉案),以及紐約州封口費案和喬治亞州干預選舉案。川普在紐約封口費被定罪,但量刑宣判則無限期被推遲。而涉及推翻2020年選舉的喬治亞案也被擱置。
檢方撤回的舉措代表史密斯態度的重大轉變,這位特別檢察官曾在兩起案件中指控川普的行為威脅美國選舉的完整性和國家安全。檢方承認,一位總統同時面臨刑事案件的情況給司法部帶來前所未有的挑戰。
儘管楚坎法官仍保留檢方在川普卸任後重新起訴他的可能性,但如此長時間後再提相關指控,可能面臨時效限制的挑戰。此外,川普可能在任內試圖赦免自己。
佛州法官坎農(Aileen Cannon)7月駁回機密文件案,裁定特別檢察官史密斯的任命違憲,無權提起訴訟。這是川普面臨的4大案件中,首個被完全駁回的案件。根據美國有線電視新聞網CNN報導,川普先前就已放話,只要再次執政,就會開除史密斯。
川普的第二任期即將在明年開始,他將在未背負聯邦刑事案件的情況下,重新掌權。