中華隊贏得史上第一次的世界棒球12強冠軍，舉國歡騰，英國廣播公司BBC中文網訪問政大新聞系教授劉昌德梳理分析，棒球在台灣不僅是一項體育運動，從2000年開始，棒球在台灣被稱為「國球」，有重要的政治意涵，包含台灣內部國家認同的建立，及國族認同的新象徵。
文章回顧，1990年台灣的「中華職業棒球大聯盟」成立，但球員簽賭打假球曾重創發展。1996年，有球員因為沒有按照黑道安排打球被綁架；2008年假球醜聞涉及球隊高層及數十名球員，被控收受現金、性招待，在比賽放水。20年間，因涉賭而遭到禁賽、無法回職棒圈的本土球員多達近100人。
直到隨著球壇改革，職棒擺脫「打假球」惡名；2013年，台灣在「世界棒球經典賽八強賽」對戰日本，纏鬥至延長賽，才以1分之差、4：3敗給日本，努力奮戰使球迷漸漸回流。
報導也提到，今年的12強賽，球迷也是懷抱期待的心，直到確定台灣晉級四強、赴日比賽，日本票券網的餘票，在2小時隨即售罄。
報導引述65歲的資深球評曾文誠分析，今年終於獲得冠軍的關鍵，在於運作良好的情報蒐集系統，由20多人組成的專業團隊歷時逾半年進行對手情蒐，球員也把依照情蒐結果擬定的戰略執行得很好；第二個關鍵是由上個「黃金世代」組成的教練團，王建民、彭政閔、高志綱等人都是本次教練團成員。
但最重要的因素，要歸功於多年來的球壇改革和產業化，如2008年，球員開始自發性地發起「工會復會」行動，讓1995年因簽賭事件而停止的「台北市台灣職業棒球員工會」重新運作，職棒從4隊變6隊，吸引更多球迷。
2024年，台灣職業棒球全聯盟票房收入估近11億台幣，台北大巨蛋平均每場吸引超過2萬球迷進場看球。產業壯大，球員薪資大幅提高，減少打假球的誘因。
若從歷史來看，劉昌德指出，日本殖民台灣初期，棒球原是日本人限定的運動，1920年後才逐漸出現本土台灣球員；棒球是台灣人彼時學習現代化生活方式的象徵，也有反抗意涵，2014年的電影《KANO》，便曾描述過這段歷史。
1949年國民黨政府遷台後，國民黨政府也沿用了以棒球打造國族認同的方法。1965年，時任救國團主任蔣經國，接見當時日職當紅的「世界全壘打王」王貞治，官方宣傳他是維持中華民國國籍，熱愛「祖國」、擁戴領袖的好青年。
劉昌德也提到，1968年台東紅葉少棒隊擊敗實力堅強的日本關西聯隊，隔年參與美國威廉波特的世界少棒大賽，來自「自由中國」的小球員，在棒球比賽勝負外，還兼具國家命脈與民族大業的英雄使命，「棒球當時有兩個政治意涵，國民黨想鞏固內部統治，獲得打棒球的本省人的支持；並在國際上受到美國跟日本的尊重跟承認。」
劉昌德解釋，台灣在國際外交不獲國際承認，有來「一個中國政策」壓迫、兩岸政治局勢升溫的生存焦慮，台灣民眾對棒球比賽的熱情，始終包含著渴望「國際看見台灣」，在國際賽展現台灣的軟實力。
