根據熟悉美國情報人士透露，美國認為俄羅斯不太可能使用核武來報復烏克蘭使用西方飛彈襲擊其領土。路透28日報導，近日來，美國官員一直在爭論，即將離任的拜登總統是否應授權基輔使用美製陸軍戰術飛彈系統（ATACMS）襲擊俄羅斯領土。
雖然，白宮、五角大樓和國務院擔心美國或盟國的軍事基地和外交官會遭到莫斯科致命的報復，但消息人士表示，對包括核威懾在內的擔憂被誇大了。
一位聽取情報簡報的國會助理表示，評估結果是一致的，烏克蘭使用ATACMS並沒有改變俄羅斯的核評估；其他消息人士也證實，情報報告得出的結論是「核升級的可能性不大」，並且在拜登決定取消對烏克蘭使用ATACMS的限制後，這樣的評估沒有改變。
俄羅斯總統普丁曾警告說，使用西方提供的遠程飛彈將徹底「改變衝突的性質」，並堅稱如果沒有北約人員的直接參與，這種先進的武器系統烏克蘭根本無法運作。普丁在11月21日的視訊演講中表示，俄羅斯保留打擊烏克蘭境外軍事目標的權利，並將「在侵略行動升級的情況下，果斷的以牙還牙」。
本月初，俄羅斯正式修改動用核武器原則，降低使用核武的門檻。根據更新後的原則，莫斯科保留部署核武庫的權利，以應對「對其主權和（或）領土完整構成嚴重威脅」的核攻擊或常規攻擊。
