儘管美國促成以色列與黎巴嫩真主黨（Hezbollah）之間的停火，但在加薩的激戰仍持續，人質返家遙遙無期。美國總統當選人川普（Donald Trump）2日強硬表態，威脅哈瑪斯（Hamas）立即釋放人質，川普指出，若人質未在他明年1月20日就職前獲釋，「中東地區及那些對人類犯下暴行的人，將面臨毀滅性的懲罰。」而相關責任方所受的打擊將是美國史上最嚴厲。
就在以色列國防軍（IDF）證實美籍以色列裔21歲人質諾伊特拉（Omer Maxim Neutra）死亡後數小時，川普在他的社群平台Truth Social發表這一強硬聲明。兩天前，哈瑪斯也公布一段令人心碎的人質影片，美籍以色列裔人質亞歷山大（Edan Alexander）在被囚禁420天後，幾近崩潰地哭喊想回家。
川普發文寫道：「每個人都在談論人質，那些在中東地區被用暴力、非人道方式拘禁的人質，全世界都反對，但這都只是空談，沒有行動！」川普說：「如果人質未能在2025年1月20日，即我自豪地就任美國總統之日前釋放，那麼中東地區及那些對人類犯下暴行的人，將面臨毀滅性的懲罰。」並說：「那些該負責的人將遭受美國悠久而傳奇歷史中前所未有的最猛烈打擊。立即釋放人質！」川普並未明確提及哈瑪斯，據報導，目前總計有251人被劫持，其中超過60人仍被關押。
川普的聲明發表時，現任美國總統拜登（Joe Biden）正在非洲安哥拉進行任內最後一次的海外出訪。拜登政府正努力促成停火協議，希望釋放剩餘的美國及其他國籍人質。
白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）1日表示，各方尚未達成一致，區域領導人仍在會面商談。他告訴美國國家廣播公司（NBC）節目《與媒體見面》（Meet the Press）：「我們正積極努力使之成真。我們正與區域重要人士密切合作，並於今天展開相關行動。」蘇利文還在美國廣播公司（ABC）新聞節目《本週》（This Week）中提到人質與停火協議，並表示，當前只有一位總統正進行外交努力。
目前尚不清楚川普的強硬談話將如何影響總統交接期間的局勢發展。人質家屬則持續發出緊急呼籲，要求釋放人質，但還是傳來不幸消息。以色列國防軍告訴人質諾伊特拉的家屬，他已不幸遇害。這名美以雙重國籍人質於去年10月7日哈瑪斯突襲後失聯，家屬堅信他還活著。然而以軍分析相關情報及證據後證實，諾伊特拉早在哈瑪斯突襲行動中身亡，哈瑪斯將其遺體運回加薩扣押至今。
在焦慮與不確定中，一些政策制定者將目前的局勢與過去的歷史事件進行比較，試圖汲取經驗，特別是前總統卡特（Jimmy Carter）政府結束前的伊朗人質事件。1981年1月20日，伊朗在雷根（Ronald Reagan）就職總統數分鐘後宣布釋放美國人質。
川普的強硬聲明是否代表美國將直接介入加薩戰爭，目前尚不明確。美國已向以色列提供軍火及軍事技術上的支持，但尚未直接參與軍事行動。
