菲律賓與中國針對南海島礁的爭議，已相互對峙數十年，去年（2023年）一月起，菲律賓政府開始向當地媒體提供許多兩國船隻在海上相遇的片段，入夏後菲國政府更帶領許多國際媒體登上船隻和飛機，前往有爭議的水域。區域間的張力更加提高。
菲律賓參謀總長布勞納（Romeo Brawner）周一（15日）公開證實，菲律賓將在南海對9座島礁進行軍事方面的開發，使這些島礁更適合軍隊居住。
路透報導，菲律賓和中國之間緊張關係持續升高，兩國都主張在南海擁有主權，並指控對方在這個具戰略意義的水道上採取挑釁行為。除了仁愛暗沙（Second Thomas Shoal，即仁愛礁）外，菲律賓還占領南海其他8個島礁，並視這些島嶼為其專屬經濟海域的一部分。
布勞納在參加由菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）主持的指揮會議後表示：「我們希望改善所有9個島嶼的狀況」，其中包括南海最大且最具戰略意義的中業島（Thitu Island）。中業島位於菲律賓巴拉旺省（Palawan）以西約480公里。
菲律賓1999年故意將登陸艦馬德雷山號（Sierra Madre）擱淺在仁愛暗沙，迄今仍未拖離，並派遣軍隊在地駐防，以此強化對南沙群島主權的主張。事實上，目前包括中國、越南、菲律賓與中華民國，皆聲稱對仁愛礁擁有主權，但我國目前無實際的軍事行動。。
布勞納表示，隨著菲律賓將重點從內部防衛轉向領土防禦，軍事現代化計畫還包括採購更多艦艇、雷達和飛機。
