據英國媒體報導，備受關注的熱門短影音應用程式TikTok出售案，白宮正扮演投資銀行的角色，由副總統范斯（JD Vance）主持競標。投標者必須在4月5日前完成交易，范斯希望在期限內確定協議框架。美國總統川普（Donald Trump）稱有4個潛在買家加入競標。美國最高行政部門直接介入私人交易的情況前所未見，進一步增加達成協議的複雜性。TikTok的中國母公司字節跳動（ByteDance）仍可能選擇在美國關閉該應用程式。
路透報導，范斯的首席法律顧問、前聯邦選舉委員會主席庫克西（Sean Cooksey）是TikTok美國資產競標者的主要聯絡人，根據懷俄明州企業家、競標者拉斯納（Reid Rasner）的說法，庫克西負責提供回饋並對投標內容提出修改建議。
川普日前提到，有4個不同財團正競標這款擁有1.7億美國用戶的短影音應用程式。若中國母公司字節跳動無法找到美國買家，TikTok下個月在美國可能面臨關閉。川普月初表示：「很多人想要這家公司，而決定權在我手上。」
雖然華府基於戰略考量干預公開上市公司的私人交易並不罕見，但白宮直接監督TikTok競標程序的情況極為罕見。哥倫比亞大學法學教授布里法爾特（Richard Briffault）表示：「我從未見過類似的情況。這是政府最高層級的干預，而這家公司是否對美國具備戰略意義並不明確。」
白宮未對媒體詢問范斯及其團隊角色的置評請求作出回應，TikTok方面亦未回應相關問題。
TikTok的美國投資者包括亞斯（Jeff Yass）持有的海納國際集團（Susquehanna International Group）、私募股權公司General Atlantic、科爾伯格-克拉維斯-羅伯茨公司（Kohlberg Kravis Roberts，簡稱 KKR）和紅杉資本（Sequoia Capital）。
該交易也吸引許多億萬富翁與企業家。「自由計劃」（Project Liberty）創辦人麥考特（Frank McCourt）正與加拿大投資人奧利里（Kevin O’Leary）及 Reddit 創辦人歐哈尼安（Alexis Ohanian）合作競標。此外，美國知名網紅「MrBeast」（野獸先生，本名Jimmy Donaldson）據悉正與該團隊洽談，是否參與TikTok競標。川普先前曾說，美國政府可能收購TikTok 50%的股份。
麥考特表示，TikTok的出售過程非同尋常，「沒有明確的資產範圍，沒有確定的估值，ByteDance 甚至未聘請投資銀行主導交易。」此外，北京對TikTok的出售擁有決定權，麥考特指出，字節跳動可能在美國關閉TikTok而非出售。他表示，該公司雖與美方有接觸，但未表現出積極出售的意願。多位潛在買家表示，談判仍在變動中，他們必須在4月5日前達成協議。白宮官員透露，范斯希望在期限內確定協議框架。
美國政府過去曾介入企業交易，但通常是為防止市場壟斷、限制外國投資者控制美國公司，或應對金融危機。例如，美國財政部定期審查涉及敏感技術、數據或基礎設施的外國投資案，如日本新日鐵（Nippon Steel）對美國鋼鐵公司（U.S. Steel）的149億美元收購案。2008年金融危機期間，聯準會（Fed）曾促成摩根大通（JPMorgan）收購陷入困境的投資銀行貝爾斯登（Bear Stearns）。
然而，布里法爾特認為，白宮介入TikTok出售案的動機並不明確。「這家公司在美國是否具有重大的戰略價值尚不清楚，即使TikTok退出美國市場，對經濟或國家安全的影響似乎有限。」
川普過去曾嚴厲打壓TikTok，但如今，他將該應用視為2024年大選勝利的重要因素之一，並警告若有人破壞特斯拉經銷商，其行為將被視為「國內恐怖主義」。
路透報導，TikTok的估值取決於是否包含其核心演算法。若包含演算法，股權分析師估計TikTok可能價值500億至1000億美元。若不包含演算法，Wedbush分析師艾夫斯（Dan Ives）估計價值僅400億至500億美元。
字節跳動本月告知員工，該公司的最新股份回購計劃顯示其整體估值超過3150億美元，但川普則認為TikTok的價值可能高達1兆美元。
競標者拉斯納已提交474.5億美元的競標方案，涵蓋TikTok的美國業務與核心演算法。他表示，其法律團隊已與字節跳動的華府遊說團隊、總法律顧問及白宮接觸。拉斯納表示：「我們希望確保這筆交易成功。」然而，拉斯納拒絕透露其投資方，僅表示包括私募股權公司。「這場競標異常激烈。」拉斯納說：「我們正航行於洶湧波濤中，局勢瞬息萬變，充滿變數」。
