由於禽流感持續大規模爆發,自從2022年疫情爆發以來,已有近1.58億隻家禽被撲殺,導致家禽和雞蛋價格居高不下,近期更漲到歷史高點,且各大通路仍嚴重缺蛋。
《華爾街日報》(The Wall Street Journal)報導,隨著美國雞蛋價格飆漲,近期一直有民眾越境至墨西哥或加拿大,在接近邊境地區採購較便宜的雞蛋送回美國,但美國農業部(USDA)明文禁止私自進口雞蛋,因為未經官方進行檢疫的蛋可能傳播疾病。
美國海關與邊境保衛局(Customs and Border Protection)聖地亞哥現場行動主管阿奇(Sidney Aki)強調農業安全的重要性,指出:「我們必須讓旅行民眾了解情況,以保護我們的農牧產業,同時繼續促進合法的貿易和旅行」。海關與邊境保護局表示,本財政年度截至目前,全國攔截雞蛋的數量比去年增加36%,在聖地牙哥(San Diego)甚至增加了一倍多。
海關與邊境保護局發言人梅爾(Roger Maier)指出:「關鍵的問題是價差。墨西哥雞蛋的價格大約是美國的三分之一」,自今年1月以來,艾爾帕索的探員已發現90人企圖輸入雞蛋。
海關與邊境保護局在德州拉雷多(Laredo)的辦公室估計,在德州與墨西哥接壤地區,更增加了54%。由於消費者需求下降,雞蛋價格在過去一周大幅下跌,USDA的最新資料顯示一打大白雞蛋的平均價格目前為4.90美元(約台幣161.6元),低於本月5日的歷史最高價8.64美元(約台幣285.1元)。
海關與邊境保衛局的統計顯示,從去年(2024年)10月到今年2月,在入境口岸試圖攜帶「未經適當申報雞蛋入境美國」的總體數量增加了29%,但大多數案件不會導致處罰。同時,大多數人並不知道政府禁止私自進口蛋,許多人帶著幾盒30顆裝的蛋,多半是自用。邊境官員會特別詢問民眾是否攜帶包括雞蛋等禁止跨界的特定貨物,許多攜帶蛋的人會坦白承認,雞蛋會被沒收,這樣不會罰款,但也有隱匿不報的人遭逮。
USDA上月表示,正規劃解決蛋價問題,包括花費5億美元(約台幣164.5億元)在產蛋牧場擴大生物安全措施。農業部長羅林斯(Brooke Rollins)表示,正考慮擴大進口經過檢驗的蛋,以緩解需求,目前土耳其已開始向美國運送約1.6萬噸的蛋。