大陸微信公眾號「頭條爆料007」17日爆料，3月11日和3月13日，大陸海警船與海巡署船艦在東沙發生對峙，距離事件發生7天後，海巡署18日才發新聞稿，指大陸公眾號發的是「假訊息」，但卻間接證實兩岸公務船確曾在東沙海域發生對峙。
「頭條爆料007」假稱引用「島內媒體」報導，3月10日和3月13日，台灣派遣兩艘大型拖船突然抵達東沙群島附近海域活動，大陸海警3101艦和3304艦隨即於11日凌晨進入東沙群島附近相關海域，對台海船隻實施24小時全天候監視。3月11日，台灣隨後派出「台東」巡邏艦（CG-133）及「巡護8號」巡邏艦（HSUN HU-8）等船艦緊急趕赴東沙群島護航。
大陸爆料公眾號還引用AIS船舶定位資訊系統顯示，3月11日至14日之間，海巡與大陸海警圍繞東沙群島附近海域進行長達70多小時的長時間激烈對峙，其中3月11日至12日晚，雙方以東沙島（位於東沙群島地理中心以西）為圓心，在半徑15海里的海域進行了長時間繞圈航行；雙方還以「兩艦對兩艦」方式，各自盯防對方艦艇航行航向，在東沙島以西海域進行「緊貼式」追逐，從交錯縱橫的航線軌跡圖可以看到，雙方之間的對峙相當激烈。
3月11日，海警3304艦甚至直接貼近東沙環礁，與「巡護8號」巡邏艦相互繞圈，並多次進入距離東沙環礁約12海里的近海，「巡護8號」不得不多次跟隨3304艦，以保護內圈的工程拖船；為了確保海上通行安全，台灣兩艘工程拖船只能暫時停泊在東沙島附近的淺灘，無法繼續作業。
大陸分析人士指出，隨著海警艦艇在東沙群島附近海域的常態化巡航，台灣在東沙群島的相關活動均在其密集監視當中，鑒於東沙群島位於珠江口的戰略位置，孤懸海上的東沙群島根本無法防禦快速突襲或傘降突襲作戰；因此，台灣軍方一直在加強東沙島上的防禦設施，但其行動無非就是在螳臂擋車、蚍蜉撼樹。
在陸媒爆料的次日，海巡署透過新聞稿表示，中國網路社群上述爆料是一則「假訊息」，目的應是為了掩蓋日前中國漁船違法捕撈遭我國取締，中國海警一度意圖干擾一案。海委會表示，海巡署近期偵獲多艘中國漁船進入東沙海域，施放小舟進入環礁違法採捕，為維護東沙海域海洋資源永續發展，海巡署在2月26日啟動東沙海域取締專案，調派高雄艦、巡護七號、巡護九號、PP-10075艇、PP-10096艇及CP艇計1艦2船3艇，扣留5艘中國越界小舟；3月11日又扣留1艘中國小舟，海警船嘗試干擾我方執法均告失敗，並遭海巡艦艇阻擋驅離至限制水域外。
3月12日1440時，東沙海域任務艦「台東艦」於東沙島西南方20.5浬，又偵獲「粵茂濱41177」、「粵茂名00898」及「粵惠來漁00859」等3艘中國漁船進入限制水域，海巡署立即調派「台東艦」及另1艘預置在東沙的「台中艦」趕往驅離；1650時，將3艘中國漁船全部驅離至東沙島西南方27.8浬，並持續往限制水域外航。
3月12日1515時，「台東艦」及「台中艦」驅離中國漁船時，中國海警船「3101」強行自東沙島西南方航入距島21.7浬，欲登檢遭海巡署驅離中之「粵茂濱漁 41177」漁船，該漁船隨即配合海警船停船，「台東艦」及「台中艦」持續在旁廣播要求陸船全部離開我方水域；1522時（7分鐘後）陸船隨即往外航離，登船海警人員仍在「粵」船上；1650時，「台東艦」及「台中艦」將其驅離至東沙島西南方27.8浬，以航向 275、航速 9 節持續往外航離。
3月12日後，東沙海域已未再偵獲大陸漁船，惟2艘海警船仍續留東沙限制水域周邊襲擾，海警3101繞島半圈後，在線外西南方滯留，經海巡署大艦採1對1全程監控對應、廣播驅離，分別於3月12日16由雲林艦將海警3101驅離至限制水域外；3月16日13時由台東艦將海警3304 驅離至東沙限制水域外。
海巡署強調，海警船進入東沙限制水域登檢中國越界漁船，可能是中國海警船的報復行動，也不排除中國利用漁船測試我國東沙勤務部署，並配合海警船的灰帶侵擾，提高對我施壓的強度，企圖製造執法假象。
海巡署嚴正譴責此舉不僅升高兩岸緊張情勢，也破壞區域和平穩定。海巡署重申嚴正執法的立場堅定不移，海巡艦艇也將全天候守護東沙海域，嚴密監控中國海警船及漁船動態，遇案強勢驅離取締，全力捍衛國家主權，確保東沙海洋權益。
