在中美兩大經濟體較低級別貿易對話陷入停滯之際，與美國總統川普關係密切的蒙大拿州共和黨參議員戴恩斯（Steve Daines）已於20日抵北京。《彭博》21日報導，戴恩斯將於22日與一名中國高級別領導人會面，他將成為美國總統川普重返白宮以來，首位與中國高官會面的美國政界人士。
美國駐中大使館20日在「X」上發布，戴恩斯抵達中國大陸後，受到美國駐中大使館臨時代辦武安妮的熱情接待。戴恩斯是美國參議院外交委員會成員，將就阻止鴉片類藥物芬太尼流通、保護美國就業機會，及確保公平互惠貿易等問題進行討論。
戴恩斯14日在白宮辦公室與川普會面後不久，即在「X」上宣布，與川普討論了他即將訪問中國的行程，川普很高興我將貫徹他的「美國優先」議程，討論致命芬太尼流入美國、保護和增加美國就業機會及建立中美之間的公平貿易等議題。
戴恩斯18日與19日也分別發文表示，在我本周訪華期間，我們將討論減少貿易逆差和確保蒙大拿州農民、牧場主和生產者公平市場准入的必要性；芬太尼是美國青少年的頭號殺手，其製造化學物質可追溯至中國。本周我將與中國官員討論遏制芬太尼的生產和分銷。
川普近日多次表示將與大陸國家主席習近平會面。《彭博》報導，按照北京慣例，在中美領袖面對面會談前，兩國通常會先進行高級別會談，以確定談判的輪廓。而在上一次貿易戰期間，戴恩斯在2019年與包括時任中國副總理、最高貿易談判代表劉鶴在內的高層舉行了高級別會議。
法國外貿銀行（Natixis）首席亞太經濟學家艾西亞（Alicia Garcia Herrero）指出，戴恩斯訪中是一種在幕後談判的方式。川普希望達成協議，以便為美國重新工業化贏得時間。而中國希望達成協議，因為出口受到的影響將對中國經濟造成巨大衝擊；市場，尤其是美國市場，無法承受更多的關稅。
《金融時報》日前報導，戴恩斯希望這次能有機會與習近平會談，為峰會鋪路，這樣的會議只可能在最後一刻才會確認，且有先例可循。習近平於2023年10月在北京會晤美國民主黨參議員舒默後，時任美國總統拜登在一個月後，即與習近平於2023年11月中旬在加州舉行領導人會談。
