香港首富李嘉誠旗下長江和記實業於3月初宣布，欲將包括巴拿馬運河港口業務出售給以美國貝萊德集團為主的財團，引發大陸輿論批評，與中共中央關係密切的香港《大公報》此前率先發文痛批此次交易是「沒有腰骨的跪低」後，於21日再度發文警告，此交易在法律上已違背「一國兩制」方針的最高原則，要求「停止交割，切勿打錯算盤、因小失大」。
《大公報》21日發布「銳評」文章稱，巴拿馬運河是全球航運的咽喉要道，每年承擔約6%全球貿易，是中國與美洲貿易的關鍵通道。中國作為巴拿馬運河第二大用戶，外貿穩定性、物流成本直接受其營運影響，它對中國的國家利益意義重大。
文章稱，這次拋售事件看似是普通的商業行為，實則須置於複雜的大國博弈背景下考量。貝萊德作為全球最大資產管理公司之一，背後與美國政府、總統川普有著千絲萬縷的聯繫。通過控制巴拿馬運河兩端的巴爾博亞和克里斯托巴等港口，美國便可進一步鞏固對全球航運網路的控制權，遏制他國發展。這次交易，正是美國企圖通過控制關鍵港口影響全球物流網路、向大陸外貿和供應鏈施壓的具體表現。「若說交易完成後將對中國經濟和國家利益造成無窮後患，也絕非危言聳聽」。
文章指出，有關港口售予美資後，可能直接導致中國企業的物流成本上升，削弱其國際競爭力，對中國製造業和外貿的長期發展構成威脅，甚至對「一帶一路」倡議的推進造成衝擊。
對於這次交易可能涉及哪些法律問題，文章強調，在整個法律體系中，並非每一項法律條文都直接寫明違反的後果。例如原則性條文一般不會直接規定罰則。但是，沒有寫明法律後果不等於沒有法律效力。
文章警告，「一國兩制」方針的最高原則是「維護國家主權、安全、發展利益」，這項原則去年已被寫入香港法律，成為具法律效力的法律條文。若以此觀之，這次交易的後果是「導致國家安全和發展利益受損，直接違背該項原則性條文。違反法律原則性條文也是違反法律」。
文章稱，那些一再強調今次交易全屬合同自由下「合法交易」的說法，未免太過天真和糊塗。損害國家安全和發展利益行為的實體及個人，其道路只會越走越窄。商業決策若只求一己之私、漠視國家利益，那麼無論其算計多精、利潤多豐，與遭到國人唾棄、背負「賣國」駡名相比，孰輕孰重不言自明。奉勸有關企業和人士：停止交割，切勿打錯算盤、因小失大。
