中美關稅戰12日如期開打。就在陸方對美加徵報復性關稅的前一天（11日），大陸國家主席習近平向到訪的外賓表示，打關稅戰沒有贏家，中國從不靠誰的恩賜，更不畏懼任何無理打壓，間接拒絕主動與美國總統川普協商。同一天，兩名白宮高級官員向CNN放話，美國不會主動聯繫中國。
4月2日，美國總統川普簽署行政命令，對進口商品加徵對等關稅，自4月9日起，實施；但4月9日，川普改口稱，給予有國家90天的過渡期，中國例外。此時，美國對大陸商品的關稅達到145％。
為此，4月11日，大陸國務院關稅稅則委員會宣布反制措施，自4月12日起，對原產於美國的進口商品加徵關稅稅率由84%提高至125%。
為此，白宮新聞秘書萊維特（Karoline Leavitt）回應稱，「如果中國有意與美國達成協議，（川普）總統會寬宏大量。如果中國繼續報復，會對中國不利。」
同一天，習近平向訪問北京的西班牙首相桑切斯表示，「打關稅戰沒有贏家，同世界作對，將孤立自己」，並指，「70多年來，中國發展始終靠的是自力更生、艱苦奮鬥，從不靠誰的恩賜，更不畏懼任何無理打壓」。間接拒絕主動聯繫川普。
雖然，萊維特在記者會上沒有回應「美方是否希望中方採取主動」的提問，但美方還是透過CNN放話稱，就在中國宣布報復性關稅的數小時前，川普政府曾私下警告中國官員不要這麼做，還再次呼籲，習近平應主動跟川普通話，但美方官員隔天醒來，迎接他們的卻是中國加稅的新聞，完全沒有任何領導人級別通話的請求。
兩位白宮高級官員還放話，美國不會主動聯繫中國。另據知情人士透露，美方立場已經傳達給中國官員約2個月，川普團隊一再向中方表明，如果要對話，應由習近平主動致電川普。
由於中美雙方元首都不願主動協商，4月12日，在中方對美方實施報復性關稅後，中美關稅戰正式開打。
