以色列軍方12日表示，已完成對加薩最南端城市拉法（Rafah）的包圍，使其與加薩其他地區隔絕，並宣稱該地區將成為「安全緩衝區」的一部分。此舉是以色列既定計劃之一，目的在奪取加薩更多區域，並伴隨大規模平民撤離行動。以色列國防部長卡茲（Israel Katz）日前曾表示，以軍正在讓加薩變得「更小」且「更孤立」，藉此向哈瑪斯施壓，迫使其釋放仍挾持的人質。
以軍先前已奪取整條巴勒斯坦邊界上的土地，將其劃為「緩衝區」，聲稱此舉是為防範攻擊。以軍現將「安全區」擴及拉法及其周邊地區，面積約佔整個加薩的五分之一。路透報導，自以色列3月18日在加薩恢復軍事行動以來，軍方已多次對拉法數十萬名巴勒斯坦人發出撤離警告，迫使他們撤往日益狹小、背海的地區。
以色列於4月2日表示，部隊已開始奪取一處名為「莫拉格走廊」（Morag Axis）的區域，該地名稱來自以色列先前設於拉法與甘尤尼斯（Khan Younis）之間、已廢棄的猶太屯墾區「莫拉格」。以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）當時表示，這將成為「第二條費城走廊」，並加大對哈瑪斯的壓力。
拉法是一座與埃及接壤、面積約60平方公里的城市。自那以後，已有數十萬巴勒斯坦人逃離當地。軍方12日表示：「第36師部隊在過去24小時內完成對『莫拉格路線』的部署，將拉法與甘尤尼斯分隔開來。」
根據聯合國資料，自3月18日兩個月停火協議破裂、以色列重啟對哈瑪斯的攻勢以來，加薩已有三分之二地區被列為「禁入區」或下達撤離命令。聯合國指出，約39萬名巴勒斯坦人再度流離失所，相當於加薩210萬總人口中的近五分之一。聯合國也警告，由於以色列自3月2日起阻止人道援助進入加薩，當地糧食、藥品與燃料已全面耗盡。
英國廣播公司BBC報導，卡茲9日與高階指揮官、媒體一起視察部署該新走廊的部隊。他在隨後發布的影片中表示：「以軍正在殲滅恐怖分子，搜捕並摧毀恐怖基礎設施，並分裂加薩地帶，包括在我們過去未曾行動的地區如莫拉格走廊。」卡茲說：「加薩人口正被撤離出交戰區，許多地區已被佔領並納入以色列國的安全區，使加薩變得更小、更孤立。」他並警告：「若哈瑪斯繼續拒絕釋放人質，以軍將在整個加薩地帶展開大規模軍事行動。」卡茲的發言人向以色列媒體《Ynet》證實，卡茲曾表示，「整個拉法都將被撤空並轉變為安全區」。
聯合國日前表示，過去三周內，以軍共發出15次撤離命令，涵蓋面積近131平方公里，佔加薩36%。另有30%的地區位於以軍指定的「禁入區」，包括沿邊界與橫跨南北的加薩谷（Wadi Gaza）一帶。
聯合國人權辦公室上月警告，這些撤離命令未符合國際法要求，並指責以色列並未替受影響民眾安排安置地點，也未確保基本衛生、醫療、安全與營養條件。以色列政府則辯稱，撤離是為保護平民，避免他們被哈瑪斯用作「人肉盾牌」，這本身違反國際法。
以色列重啟攻勢事實上已放棄自1月以來的停火協議。以方表示，軍事行動將持續，直到剩餘的59名人質獲釋，並徹底消滅哈瑪斯為止。哈瑪斯方面則表示，僅會在終結戰爭的協議中釋放人質，並拒絕解除武裝的要求。據一名哈瑪斯成員透露，一個哈瑪斯代表團預計將前往開羅，就新的停火提議展開協商。
