以色列上月重啟軍事行動，引發外界愈來愈多反對聲浪，國內要求結束戰爭的聲音也隨之升高。以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）19日晚間透過預錄影片表示，儘管戰爭代價沉重，但以色列「別無選擇，只能為自身生存而戰，直到取得勝利」。代表以色列人質家屬的組織則抨擊納坦雅胡的談話空洞無實，最新民調也顯示，許多以色列人將營救人質列為優先目標。
美國有線電視CNN報導，納坦雅胡呼籲國人展現「堅持與韌性」，以徹底摧毀哈瑪斯，並營救仍被扣押的59名人質。這位長年領導以色列的總理並指稱，哈瑪斯最近拒絕以色列提出的停火提議，是以軍繼續轟炸加薩的原因之一。該提議要求哈瑪斯解除武裝，但未包括永久停火，這兩點都觸及哈瑪斯的紅線。
納坦雅胡表示：「若我們現在屈服於哈瑪斯的要求，我們士兵、殉職者與傷者所付出的巨大代價，這一切都將付諸東流。」他還說，若讓哈瑪斯繼續存在於加薩，「川普（Donald Trump）總統的重要願景將永遠無法實現」。川普曾主張將巴勒斯坦人遷出加薩，並誓言將加薩改造成「中東的蔚藍海岸」，甚至提出美國可接管這片狹小土地的構想，當地現有超過200萬名巴勒斯坦人居住。
納坦雅胡也在影片中提到伊朗，就在幾小時前，美伊才剛結束第二輪核計畫談判。他表示：「我致力於防止伊朗擁有核武。我不會放棄，也不會鬆手。」
代表以色列人質家屬的組織「人質及失蹤家庭論壇」（Hostages and Missing Families Forum）抨擊納坦雅胡的談話空洞無實：「再多的話語與口號都無法掩蓋一個簡單事實：納坦雅胡根本沒有計劃。」該組織還說：「他不開放提問並不意外，否則他就得面對一個最基本的問題：以色列究竟打算怎麼做，才能立刻讓全部59名人質回家？」
納坦雅胡發表這場演說之際，以色列國內要求結束戰爭的聲音正持續擴大。數千名現役與退役軍人簽署公開信，呼籲政府與哈瑪斯達成協議，即使代價是結束戰爭，也應讓所有人質返家。這些公開信來自愈來愈多的部隊，包括菁英情報與特種部隊成員，以及各行各業的平民。
民調也顯示，許多以色列人將營救人質列為優先，即便代價是結束戰爭也願接受。根據以色列第12頻道上月公布的調查，近七成受訪者支持此類協議，僅有21%反對停火。
兩個月前的停火協議曾促成33名以色列人質與5名泰國人質獲釋，但該協議於3月18日破裂，以色列隨後恢復空襲。以色列與美方皆指責哈瑪斯導致協議破局。
在納坦雅胡發表演說前，他的發言人杜斯特里（Omer Dostri）直言：「不可能把每個人都帶回來。」他稱這樣的說法只是「操弄輿論」。杜斯特里隨後在接受第12頻道訪問時補充說：「目前無法以釋放全部人質換取停火，因為哈瑪斯要求以結束戰爭與以軍撤出加薩為條件。」
以色列反對黨領袖拉皮德（Yair Lapid）批評此說法，認為這等於承認政府已放棄營救人質。他呼籲納坦雅胡出面說明立場，並在社群平台發文表示：「如果這就是總理的正式立場，他應該親自說出來；如果不是，就該為發言人道歉。」
隨後納坦雅胡發布的預錄聲明，並未回應杜斯特里的言論。
英國《獨立報》（The Independent）報導，哈瑪斯19日發布一段經剪輯且未標示日期的影片，遭綁架的以色列人質博赫博特（Elkana Bohbot）出現在鏡頭前哀求獲釋。以色列官員過去多次駁斥這類影片為宣傳手段。博赫博特的家屬在影片發布後發聲明表示看完「極度震驚與痛苦」，並對博赫博特的身心狀況深感擔憂。
博赫博特的家人質問：「他還要等多久、還要『堅強撐下去』多久？」並呼籲讓所有仍遭囚禁在加薩的59名人質儘速返家。
