美國司法部24日向紐約南區聯邦地方法院提交文件，正式撤銷聯合國旗下近東巴勒斯坦難民救濟工作署（UNRWA）的法律豁免權，認定該機構應對2023年10月7日哈瑪斯主導的以色列大屠殺負起法律責任。該場攻擊造成近1200人喪生，包括30多名美國公民。此舉推翻了拜登（Joe Biden）政府時期認為UNRWA享有豁免的立場。
美國福斯新聞（Fox News）報導，該案由去年提出，原告為哈瑪斯突襲事件中罹難者的家屬，他們指控UNRWA與恐怖主義勾結，應為協助哈瑪斯犯案負責。以色列方面曾指控至少18名UNRWA工作人員直接參與跨境襲擊以色列南部的行動。原告同時指控UNRWA長期在援助資金運用上存在欺詐與腐敗，大量金流最終落入哈瑪斯及其他恐怖組織手中，估計金額高達10億美元。UNRWA現任署長拉扎里尼（Philippe Lazzarini）也是被告之一。
美國司法部在提交給聯邦法官托瑞斯（Analisa Torres）的文件中寫道：「本案控訴哈瑪斯在10月7日犯下殘暴罪行，並詳細描述UNRWA在這場駭人攻擊中的關鍵角色。」文件指出：「過去，美國政府曾認為UNRWA享有某些豁免權，不必在美國法院回應這些指控。但經重新評估，政府現認為UNRWA不享有豁免，且大部分其他被告也不適用此類保護。」
司法部進一步表示，UNRWA自創立以來並非聯合國的核心機構或附屬機構，而是基於聯合國大會決議單獨設立，類似於一個「專門機構」，並質疑聯合國大會是否具備授權成立該機構的合法性。並指出，美國從未在國際條約中同意對其賦予全面豁免。因此，UNRWA不符合美國法律下的外交豁免資格，不能以豁免為由規避美國法院審理。
拜登政府先前持不同立場，認為包括聯合國及UNRWA在內的聯合國系統可主張國際法上的法律豁免。若法院最終裁定UNRWA不具豁免資格，該機構及其領導層、員工，甚至聯合國本身，都可能被判需支付大筆賠償金給受害者家屬。
撤銷UNRWA的外交豁免，也可能牽動聯合國紐約總部未來地位，並對以色列國會先前決議禁止UNRWA在以國境內活動的政策產生影響。該禁令已於今年1月生效。
根據猶太新聞辛迪加（JNS）網站報導，聯合國秘書長古特瑞斯（António Guterres）辦公室表示：「我們已留意美國司法部提交給法院的這份文件，將會審慎檢視。」並重申：「聯合國長期立場明確，UNRWA是聯合國大會下屬機構，依據1946年《聯合國特權與豁免公約》，理應享有免受法律訴訟的保護。」UNRWA發言人也發出同樣聲明。
秘書長辦公室補充表示：「此案目前已進入紐約聯邦地方法院審理，我們將透過律師持續在法庭上說明立場，並視情況評估是否採取其他應對行動。」
德州共和黨聯邦參議員克魯茲（Ted Cruz）月初正推動一項法案，允許美國境內恐攻受害者在法院追究資助恐怖組織的國際機構責任。這項名為「限制為致命極端分子資助者提供豁免法」（Limiting Immunity for Assisting Backers of Lethal Extremism，LIABLE Act）的提案，為克魯茲在上屆國會期間提出法案的新版本，當時曾獲得時任參議員盧比奧（Marco Rubio）的支持。
根據現行法律，美國公民可依《外國主權豁免法》（Foreign Sovereign Immunities Act, FSIA）在特定情況下對外國政府提起訴訟，但無法對享有《國際組織豁免法》（International Organization Immunities Act，IOIA）保護的國際組織提告。克魯茲提出的法案將在《國際組織豁免法》中增設例外條款，規定如果國際組織知道自己提供的資金或資源流向恐怖組織，就不得主張豁免，美國公民可對其提起訴訟。
司法部此番表態，等同於在未經國會立法的情況下，已部分實現該法案的核心目標。不過，克魯茲表示，法案若通過，將把這項「不得主張豁免」的原則正式寫入法律，成為長期規範。
10月7日大屠殺發生後，外界陸續揭露多名UNRWA工作人員涉嫌直接參與此次攻擊。美國政府其後宣布暫停對UNRWA的資助。在此之前，美國一直是UNRWA的最大單一捐助國。
