加薩地方衛生當局17日表示，以色列空軍在過去24小時內對加薩發動新一波空襲，造成至少146名巴勒斯坦人死亡、數百人受傷，顯示以色列可能正準備展開新一輪地面攻勢。自本月初停火破裂以來，這波自15日起的空襲成為戰爭爆發以來最致命的襲擊之一，時值美國總統川普（Donald Trump）結束中東行，卻未能促成任何新的停火進展。
北加薩印尼醫院院長馬爾萬·蘇丹（Marwan Al-Sultan）表示：「自午夜以來，我們已接收58具遺體，仍有大量死傷者埋在瓦礫中。院內情況極為慘烈。」地方衛生當局指出，過去24小時內另有459人在空襲中受傷。
以色列軍方17日表示，正對加薩地區展開大規模空襲並調動部隊，準備擴大軍事行動，目標是在部分地區取得「作戰控制權」。
歷經19個月戰爭，加薩衛生體系瀕臨崩潰，多家醫院遭以軍轟炸，醫療物資也因以色列自3月起進一步強化封鎖而日漸枯竭。
以色列此次升級行動，包括在邊界集結裝甲部隊，為「基甸戰車行動」（Operation Gideon’s Wagons）初期階段的一部分。以色列國防軍（IDF）在社群平台表示，該行動目標為「實現加薩戰爭的所有目標，包括釋放人質與擊敗哈瑪斯」。
以色列一名國防官員本月稍早曾透露，在川普結束中東訪問前，新軍事行動不會啟動。以軍17日指出：「我們正逐步增兵；哈瑪斯仍未屈服。」
聯合國專家警告，加薩在以色列封鎖援助76天後，正面臨飢荒風險。川普16日也坦言，加薩的飢餓危機日益加劇，並表示亟需援助送達。隨著國際社會敦促以色列重啟停火談判與解除封鎖的聲浪升高，外界密切關注以色列當局的下一步動向。
一個由美國政府支持的基金會計劃於5月底前展開援助發放，將透過美國私人保全與物流公司執行。然而，聯合國表明不會與該基金會合作，理由是其不具「中立、公正與獨立性」。
聯合國人道事務主管弗萊契爾（Tom Fletcher）16日呼籲應「迅速、安全、無阻礙」地將援助送入加薩，並強調應由聯合國統籌主導。他在聲明中說：「對那些主張另起爐灶的援助模式者，我只想說別再浪費時間了：我們早已有方案。」他表示：「聯合國與人道夥伴具備專業、決心與道德清晰度，能確保援助有效抵達。」
以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）本月5日表示，以色列計劃對哈瑪斯展開更大規模、更密集的攻勢，其安全內閣已批准一項可能涵蓋全面控制加薩與援助發放的計劃。以軍16日下令加薩北部居民，包括貝特拉希亞（Beit Lahia）與賈巴利亞（Jabalia）難民營的民眾向南撤離。但居民反映，坦克正朝南部城市汗尤尼斯（Khan Younis）推進。
以色列宣稱，以軍在加薩的最終目標是消滅哈瑪斯的軍事與行政能力。以軍攻勢已使這個狹小、擁擠的地區陷入嚴重破壞，當地200萬居民幾乎全部流離失所，根據加薩衛生當局統計，死亡人數已逾53,000人。
美國國家廣播公司（NBC）報導，16日引述5名知情人士報導，川普政府正在擬定一項計劃，擬將最多100萬名加薩巴勒斯坦人永久遷往利比亞，作為換取解凍對利比亞資金的協議條件之一。哈瑪斯與巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯（Mahmoud Abbas）等各方皆表態反對，強調拒絕一切將人民驅離本土的構想。
