一名不願透露姓名的美國國防部官員18日表示，「福特號」（USS Gerald R. Ford）航空母艦預定下週部署至第六艦隊作戰區域，使美軍在以色列與伊朗衝突周邊集結的航母打擊群增至三個。該名官員強調，此次部署多月前就已排定。
根據美國《星條旗報》報導，第六艦隊負責歐洲與非洲周邊海域，目前在中東執行任務的包括「卡爾文森號」（USS Carl Vinson）和「尼米茲號」（USS Nimitz）航母打擊群。前者原自去年11月至今年3月部署印太地區，之後奉命前往中東；後者則於兩天前自印太調離，支援中東美軍。根據航艦觀測者消息，「尼米茲號」於週一清晨通過連接南海與中東美軍中央司令部（CENTCOM）作戰區的新加坡海峽。
目前尚不清楚美國是否計畫長期將三支航母打擊群部署於以伊衝突周邊，但以色列與伊朗情勢升溫，美國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）當天向參議院軍事委員會表示，五角大廈已向總統川普（Donald Trump）提供各項可能的軍事選項，以因應其是否參與以色列對伊朗核設施轟炸行動的抉擇。
此外，國防部也已向歐洲部署數十架加油機以備應變，並派遣至少兩艘神盾驅逐艦前往中東。
「福特號」將自維吉尼亞州諾福克海軍基地出發，打擊群成員包括佛州梅波特基地的「邱吉爾號」（USS Winston Churchill），及同樣來自諾福克的「米契爾號」（USS Mitscher）、「馬漢號」（USS Mahan）、「貝恩布里奇號」（USS Bainbridge）與「福瑞斯特·薛爾曼號」（USS Forrest Sherman）等四艘伯克級（Arleigh Burke-class）神盾驅逐艦。
艦上航空聯隊編制包含九支中隊，其中包括四個F/A-18戰機中隊與一支EA-18G「咆哮者」（Growler）電子戰機中隊。國防官員未說明「福特號」是否最終將前往中東，但美國海軍領導層早於三月即表示，該艦若接獲命令，已具備投入中東衝突的準備。
值得注意的是，隨行驅逐艦將配備「土狼」（Coyote）與「羅德跑者」（Roadrunner）兩套無人機攔截系統，據海軍官員說法，該系統專為低成本應對胡塞武裝等使用無人機的威脅，效費比遠優於傳統飛彈防禦。
