你知道嗎？北京不只有烤鴨，還有一種「宮雞」。牠不是什麼野雞、土雞，而是有朝廷「編制」的北京本地雞種。據說清朝時期，慈禧太后一口一口喝的雞湯，就用的是牠。乾隆皇帝還曾寫詩大讚：「洼子稻禾香，天下第一雞」——沒錯，他說的就是這隻雞，北京油雞！
如果你還沒見過北京油雞，想像一下這樣一種生物：羽毛金燦燦，連喙和小腿都是黃的，閃閃發亮，標準的「三黃雞」。頭上戴著一頂像戴錯尺寸的毛線帽（毛冠），還穿著毛毛拖鞋（毛腿）。最離譜的是，別的雞四隻趾，牠有五個！
民間有句老話叫「五趾為鳳」，這雞看起來就像是雞界貴族，有種走錯棚的孔雀氣場——雞界鳳凰、毛髮精緻的皇室嬌嬌者，非牠莫屬。不過這樣一隻雞，在上個世紀70年代，竟然差點徹底消失！原因說來心酸：外來肉雞品種高產又快長，北京油雞就逐漸被市場拋棄。
到了1972年，專家們才驚覺：「咦，我們皇上的雞怎麼快沒了？」於是立刻展開全北京大搜捕，騎著單車一戶戶敲門，能找到的純種雞加起來，才三五百隻，而且品相、血統參差不齊。
這時，北京油雞進入「雞界留學特訓班」：科研人員開始長達50年的提純復壯工程，一代代選育、交配、記錄，為的就是保住「宮雞」血脈。如今你再喝一口北京油雞湯，還能嘗到當年慈禧太后的一點「味道傳承」。
北京油雞長得慢，50天才500公克、要養120天才有1.5公斤，不像快餐雞40天就長成霸王龍。這也正是牠肉質細緻、雞湯濃郁的關鍵，因為營養沉積時間夠長，煮起湯來，一鍋下去全屋飄香。還有牠的雞蛋也不簡單，卵磷脂含量比普通蛋高出30%，有些蛋殼還是淡紫色的！被稱為「紫皮蛋」——不是那種皮蛋，是高貴的顏值版。
北京油雞目前在北京市平谷區、河北等地設有保種場，還有自動化育種系統，每隻雞腳上戴著標籤，相當於雞界的身分證，從哪裡來、吃過啥、長多快，一目了然。許多農場也採用林下散養模式，每隻雞的活動空間超過7平方公尺 ，不是關籠裡當機器人，是像度假村貴賓一樣自由活動。
