蘋果公司14日宣布，將為美國境內部分Apple Watch用戶推出重新設計的血氧功能，該功能之前捲入一場長達多年的專利糾紛而被迫在美國版本中移除。蘋果表示，這次血氧功能能重新回歸，是因美國海關近期裁決批准相關軟體更新。
綜合美國有現電視新聞網CNN、財經媒體CNBC、路透等媒體報導，蘋果表示，重新設計的功能將於14日向部分Apple Watch Series 9、Series 10及Apple Watch Ultra 2用戶推出，這是這場長達多年的專利糾紛的最新進展。近兩年前，該爭議曾迫使蘋果在美國關鍵的假日購物季，將旗下熱銷智慧手錶自店面下架。
蘋果表示，這次更新得以實現，受益於美國海關近期的批准。這場專利糾紛可追溯至多年來蘋果與總部位於加州爾灣的數位健康公司Masimo（MASI.O）之間的法律訴訟。蘋果於2020年在Apple Watch Series 6首次引入脈搏血氧儀功能。Masimo則於2022年推出可追蹤血氧的W1手錶，並指控蘋果在洽談可能的合作期間挖走其員工、竊取其脈搏血氧技術。
2023年，美國國際貿易委員會（ITC）裁定，蘋果侵犯Masimo與脈搏血氧儀技術相關的專利。當時蘋果表示「強烈反對這項裁定」。但受此影響，蘋果暫停部分手錶的銷售，並開始販售移除血氧功能的修改版本。
不過，該裁決僅適用於美國境內的新款Apple Watch，已擁有相關功能的現有用戶不受影響，銷往美國以外地區的Apple Watch亦不受波及。然而，美洲市場（包括美國）仍是蘋果最大的銷售市場。
蘋果表示，目前尚未具備該功能的用戶，可將iPhone更新至iOS 18.6.1，並將Apple Watch更新至watchOS 11.6.1來啟用，檢測結果將顯示在「健康」App的「呼吸」（Respiratory）分類中。
蘋果在宣布功能上線的聲明中表示：「蘋果團隊不懈努力，打造能以科學為基礎、以隱私為核心，並在健康、養生與安全功能上引領業界的產品與服務。」
蘋果一直將Apple Watch定位為具有潛在救命能力的裝置，據彭博社報導，公司還在探索更具野心的健康應用，例如非侵入式血糖監測。
脈搏血氧儀的原理，是透過皮膚照射光線計算配戴者的血氧飽和度，類似臨床環境中常見的指夾式設備。雖然血氧監測未必是消費者的主要購買誘因，但這類健康功能對蘋果在競爭日益激烈的數位健康市場中鞏固領先地位，可能至關重要。
在消費電子領域的主要競爭對手三星，正積極推進數位健康策略，在智慧手錶中加入幫助用戶隨著年齡增長保持健康的功能。Google則預計將於下周發表新一代Pixel Watch。
近年來，蘋果持續加大在醫療保健領域的投入。該公司近期為Apple Watch用戶推出了睡眠呼吸中止症檢測功能，並為AirPods耳機增加聽力健康功能。今年2月，蘋果啟動了五年來首項大型健康研究計劃。
