根據美國一些財經媒體透露,美國聯邦眾議院「中國問題特別委員會」主席蓋拉格(Mike Gallagher)寫信給馬斯克(Elon Musk)富比世等媒體報導,太空探索科技公司(SpaceX)老闆馬斯克,要求他提供SpaceX旗下的「星盾」(Starshield)衛星網路,給派駐台灣的美國國防人員使用。
蓋拉格所率領的眾議院訪問團,於22日抵台會見蔡英文總統、總統當選人賴清德等台灣官員,在23日離台。據傳,富比世(Forbes)率先取得眾議員蓋拉格於24日寫給馬斯克的信函。蓋拉格在信中重申,賦予美國國防部使用SpaceX衛星通訊服務的能力,是SpaceX在合約中的承諾。富比世報導,目前還不清楚有無其他國會議員也簽署這封信函,但富比世指有「一群美國議員」呼籲馬斯克提供衛星連線給駐台美軍。而隨後報導相關消息的《華爾街日報》只提到蓋拉格。
美國防部去年9月與SpaceX簽訂為期1年的「星盾」合約,星盾是星鏈系統的軍用版本。星盾是運用低地球軌道(Low-Earth Orbit, LEO)衛星來傳輸影像給軍事機構。為國安客戶專門設計的星盾衛星,能夠為偏遠地區、天災災區或戰區提供重要的網路連線,且已成為烏克蘭對抗俄羅斯入侵部隊的關鍵。
蓋拉格在信中表示,美國國防部為星盾撥款「數以千萬計美元」。蓋拉格在信中寫道:「提供駐台和台灣周邊地區的美軍人員牢靠的通訊網路,對於捍衛美國在印太地區的利益而言至關重要。」因為,蓋拉格接著在信中提到中國侵台的可能性,同時強調確保區內美方人員安全的重要性。他寫道:「美國在西太平洋的軍人可能處於嚴重風險之中。」
蓋拉格辦公室、SpaceX的代表未立即對此新聞回應。
台灣軍方人士說,美方最怕台灣的海底通訊電纜被切斷,如果可以使用星盾,不但可以通訊,還可以傳輸作戰圖像,對在台的美方官員是一種保障。