烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskiy)13日宣布,將於周五(17日)在華盛頓會晤美國總統川普(Donald Trump),討論強化烏克蘭防空與長程打擊能力的方案,並商議如何迫使俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)重返談判桌。這將是川普重返白宮後,澤倫斯基第三度在白宮與他會面。
綜合路透、英國《金融時報》報導,兩位領導人已在上周連兩天通話,期間針對美方提供長程「戰斧」(Tomahawk)巡弋飛彈給基輔的可能性進行密集討論。烏克蘭一直遊說華府提供美製「戰斧」飛彈。該型飛彈射程足以深入俄羅斯本土甚至打到莫斯科,但烏方強調僅會用於軍事目標。莫斯科則警告此舉將構成嚴重升級。
由澤倫斯基幕僚長葉爾馬克(Andriy Yermak)與烏克蘭總理斯維里登科(Yulia Svyrydenko)率領的代表團,13日已啟程前往華府,預計14日起展開為期一周的會談。
澤倫斯基表示,他已向川普提出烏克蘭所需「戰斧」飛彈的數量構想。他在基輔對記者表示:「坦白說,我已經把我們的構想告訴川普……但有些事情不適合在電話中談,所以我們會面對面再談。」
澤倫斯基日前曾表示,烏方確實在考慮戰斧飛彈的選項,這「能夠強化烏克蘭,也讓俄羅斯人稍微清醒一點」。
川普表示正考慮向烏克蘭提供這些飛彈,但同時也提到,他可能會就此事與普丁直接磋商。
川普12日晚間對記者表示,如果普丁不願達成協議,美國可能會向烏克蘭提供長程戰斧飛彈。他說:「我可能會說,『聽著,如果這場戰爭還不結束,我就要給他們戰斧。』」川普補充說:「戰斧是一種極為強大的進攻型武器。老實說,俄羅斯根本不需要面對那樣的威脅。」
這將是澤倫斯基自今年一月川普重返白宮以來,第三次在白宮與他會面,也是繼一次在橢圓形辦公室發生不愉快衝突、導致訪問被迫中斷後的第二次會晤。
然而,兩人關係在今年夏天明顯改善,部分原因是川普對普丁拒絕結束烏克蘭戰爭的態度日益不滿。
此外,烏克蘭與美國也接近達成一項具里程碑意義的無人機合作協議,該協議將允許烏克蘭與美方共享無人機技術。歐洲外交官認為,此舉有助於讓這位多變的美國總統持續關注並支持烏克蘭。
戰爭已進入第四年,結束衝突的外交努力仍陷停滯,俄羅斯正加強對烏克蘭能源設施的攻擊,並在戰場上緩慢推進。
澤倫斯基表示,他也將與美國能源企業代表會面,討論烏克蘭當前需求,因俄軍在攻擊烏克蘭能源基礎設施的戰術上出現變化。
近來俄軍頻以烏克蘭的天然氣生產設施與電網為目標,澤倫斯基並指出,基輔可能很快被迫開始進口電力。
烏克蘭方面則對俄羅斯煉油廠發動攻擊,導致俄國部分地區出現汽油短缺。