俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）26日表示，俄方已成功試射具核動力推進的「海燕」（Burevestnik）巡弋飛彈，並將著手進入部署階段。俄羅斯參謀總長格拉西莫夫（Valery Gerasimov）向普丁報告，該飛彈於10月21日試射時飛行約1萬4千公里、歷時15小時。普丁形容「海燕」為「全球獨一無二」的武器，強調能突破所有現有與未來的飛彈防禦系統。
路透報導，據俄方說法，「海燕」（代號9M730，北約稱SSC-X-9 Skyfall）能以核動力長時間飛行，具幾乎無限射程與不可預測軌跡，俄方形容它「無敵」，號稱可穿透現有及未來的所有飛彈防禦系統。
普丁在與負責烏克蘭戰事的指揮官會議上表示，「海燕」是「世界上獨一無二的武器」，並強調它「能突破任何現有與未來的防禦系統」。普丁指出，過去有俄國專家曾認為這項武器難以實現，如今「關鍵測試」已經完成。
格拉西莫夫補充說，這次試射特別之處在於飛行距離極長，並確認飛彈全程以核能推進。他再次強調，「海燕」的射程幾乎無限，可避開所有反飛彈防禦網。
普丁在2018年3月首次公開這項計劃，他當時表示「海燕」具有無限射程，能避開美國的飛彈防禦系統。但部分西方專家質疑這項武器的戰略價值，認為該飛彈不會為莫斯科帶來新的作戰能力，而且可能在飛行途中洩漏輻射。
這種核推進設計可讓飛彈比傳統渦噴或渦扇引擎飛得更遠、停留更久，傳統引擎則受限於燃料攜帶量。這種設計可讓飛彈在擊中目標前長時間「盤旋」。位於美國的非營利安全組織「核威脅倡議」（Nuclear Threat Initiative，NTI）指出，它可能能在空中停留數天，該組織於2019年的報告中這樣表示：「在運作中，『海燕』將攜帶核彈頭（或多枚彈頭），以低空環繞地球飛行，避開飛彈防禦系統與地形障礙，並在難以預測的位置投放彈頭。」
部分西方專家指出，「海燕」的亞音速（subsonic）飛行速度將使其容易被偵測，而且停留時間越長越脆弱。對此，俄國軍事專家列昂科夫（Alexei Leonkov）在2019年撰文回應說，「海燕」的角色將是消滅敵方指揮所、軍事基地、工廠與發電廠等殘餘目標，這些行動將發生在俄羅斯已發射洲際彈道飛彈之後，屆時敵方防空系統恐無力阻止。他在文中指出，「海燕」將「把侵略國家踐踏回石器時代」，完成對敵方軍事與民用基礎設施的徹底摧毀。
國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies，IISS）引用俄國軍事期刊2021年的報導指出，「海燕」的理論射程可達2萬公里（約12,400英里），因此可在俄羅斯任何地點部署，攻擊美國境內目標。同一份俄國期刊還表示，該飛彈的理論飛行高度僅為50至100公尺（約164至328英尺），遠低於傳統巡弋飛彈，這使防空雷達更難偵測。
美國空軍國家航空暨太空情報中心（National Air and Space Intelligence Center）在2020年報告中指出，若俄羅斯成功讓「海燕」服役，將賦予莫斯科一項具「洲際射程能力」的獨特武器。
不過，根據西方專家說法，「海燕」的測試紀錄不佳，過去多次失敗。2019年，在白海地區進行的一次實驗中發生爆炸與輻射外洩，造成至少五名俄國核專家喪生。美國情報來源懷疑該事故與海燕測試有關。普丁其後向遇難者遺孀頒發國家最高榮譽，稱她們丈夫研發的武器「舉世無雙」，但普丁當時並未具名指出是哪款飛彈。
普丁上周曾親自督導俄羅斯陸、海、空戰略核力量的演習，強調俄核威懾力量的「現代化水準」高於世界上任何核大國。根據美國科學家聯盟（Federation of American Scientists，FAS），俄羅斯現擁有5,459枚核彈頭，美國則為5,177枚，兩國合計佔全球核武庫約87%。普丁稱，俄戰略部隊足以確保俄羅斯與聯盟國的安全。
