兩名知情人士表示，美軍9月2日擊殺的涉嫌毒品走私者，當時正準備與另一艘體型更大的船隻會合，指揮這次行動的海軍上將布拉德利（Frank Bradley）4日在國會簡報中向議員透露，那艘船的目的地是蘇利南（Suriname），位於委內瑞拉以東的一個南美小國。這項新揭露的目的地資訊推翻了官方初期說法。美國總統川普（Donald Trump）先前曾宣稱，遭鎖定的小艇「正前往美國」，政府並以保護美國免於「迫在眉睫的威脅」為攻擊行動辯護。
美國有線電視新聞網CNN報導，根據美軍掌握的情報，遭擊毀的小艇原本打算「會合」第二艘船，並把毒品轉運到船上。布拉德利在簡報中說，美軍未能找到第二艘船。知情人士表示，布拉德利在向議員解釋時辯稱，毒品即使先運往蘇利南，最後仍可能流向美國，儘管小艇當時並未直接朝美國航行，美軍仍有正當理由發動攻擊。
美國禁毒官員指出，經由蘇利南轉運的毒品路線，主要運往歐洲市場。近年通往美國的毒品走私路線集中在太平洋方向。
這項新細節讓川普（Donald Trump）政府辯護行動正當性的論述更加複雜。政府一直主張，當時反覆攻擊並擊殺倖存者，是為了保護美國免於「迫在眉睫的威脅」。
美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）在攻擊後不久於佛州向隨行媒體表示，被鎖定的小艇「可能正前往千里達（Trinidad）或加勒比地區的其他國家」。然而川普9月2日宣布攻擊時在貼文中寫道：「這項攻擊發生在恐怖分子於國際水域運輸非法毒品，並朝美國前進的過程中。」
知情人士指出，布拉德利在簡報中也承認，該艘小艇在遭攻擊前曾折返，因為船上人員似乎看見美軍飛機在空中。CNN在九月時曾報導該艇折返的消息。
CNN周四（4日）報導，美軍最終共對小艇發動四次攻擊；第一次攻擊將船體炸成兩半，留下兩名倖存者抓著翻覆的殘骸。第二、第三與第四次攻擊擊殺了倖存者，並讓船完全沉沒。
布拉德利向議員表示，倖存者當時也對空中「揮手」，但外界無從得知他們是在投降，還是向他們看見的美軍飛機求救。五角大廈未立即回應置評請求。
殺害遇難船員被視為戰爭罪。五角大廈《戰爭法手冊》（Law of War Manual）將此類人員定義為「需要援助與照護的人」，並要求他們「不得做出任何敵意行動」。儘管大多數共和黨人支持川普在加勒比海擴大軍事行動的整體方針，9月2日的第二輪攻擊仍引發跨黨關注，其中最重要的是參議院軍事委員會已表態要展開調查。
外界也持續檢視國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）在第二輪攻擊中的角色，包括他當時給布拉德利的具體指令。知情人士說，議員在4日的簡報中被告知，赫格塞斯在任務開始前就明確要求攻擊必須具備「致命性」。CNN先前報導，赫格塞斯在倖存者遭擊殺之前，並不知道那些人已經落水、生還。
一名美國官員表示，布拉德利理解的任務目標，是擊殺船上全部11名人員並讓船隻沉沒。但這項指令並未寫成「殺光所有人且不得收容投降者」的方式。官員強調，後者有特定法律含義，且屬於違法命令。
