美國眾議院國土安全委員會(United States House Committee on Homeland Security)的議員施壓Google與Apple下架可追蹤聯邦移民執法人員行蹤的App,並要求兩家科技巨頭說明相關作法,警告這類工具可能危及執法人員安全。議員同時要求兩家公司在管理平台內容時,必須確保這些App不會被用來鎖定探員或干擾合法的移民執法行動。
路透報導,委員會領袖5日致信Google執行長皮查伊(Sundar Pichai)與Apple執行長庫克(Tim Cook),點名過去被用來監控美國移民與海關執法局(ICE)探員的App「ICEBlock」。信中表示,這些上架於應用程式商店的App有可能「危及國土安全部(DHS)人員的安全」。議員要求兩家公司最遲在12月12日前進行簡報。信件敦促Google與Apple確保這類App無法被用來鎖定探員或阻撓移民執法行動。
委員會指出,言論自由雖受保障,但不包含煽動即刻非法行為的主張,並引用美國最高法院一項具有指標意義的判決作為例證。Google與Apple未回覆路透的置評請求。
這些信函源於外界擔憂此類工具讓使用者能匿名回報,並追蹤聯邦探員的行蹤,包括移民與海關執法局(ICE)與海關與邊境保護局(CBP)的相關人員。
Google在10月表示,ICEBlock從未出現在Google Play商店,並補充說公司已因政策違規而下架其他類似App。Apple當時也從App Store移除ICEBlock與其他追蹤類App。
美國司法部長邦迪(Pam Bondi)表示,這些App「讓ICE探員僅因履行工作就暴露於風險之中」。Apple則指出,相關App違反公司禁止可能傷害個人或群體內容的政策。下架行動是在ICEBlock下載量激增後進行,該App在被移除前使用者超過100萬人。
福斯新聞(Fox News)報導,美國德州北區代理聯邦檢察官拉森(Nancy Larson)先前在福斯節目中警告,追蹤ICE探員的App持續運作,對執法人員構成安全問題,節目中並播放執法人員保護被拘留者的畫面,以及最近發生在ICE設施的槍擊事件。
ICEBlock官方網站則反駁稱,此類指控「完全失實」。網站寫道:「ICEBlock與群眾回報測速照相機沒有差別,這是所有主要地圖應用程式的基本功能,包括Apple自己的地圖App。」網站並強調,「這屬於美國憲法第一修正案保障的言論自由。」
網站還說,團隊對App遭下架一事將「全力抗爭」。網站表示:「我們的使命一直是保護身邊的人免於這個政府持續施加的恐懼。我們不會被嚇阻,也不會停止。」網站最後寫道:「向威權政府低頭永遠不是正確的選擇。」