每場馬拉松比賽總有一些與眾不同的跑者存在，也就是被稱為「兔子」的馬拉松配速員。他們的職責是帶領選手以穩定配速完成比賽，幫助他們在預定時間內，以最佳狀態完成整個賽程。
但這些「兔子」並沒有「工資」可以領，儘管如此，這個「崗位」卻備受歡迎，這都與他們的特殊地位和使命感密不可分。想成為馬拉松配速員並不易，背後需經賽事組委會嚴謹篩選。首要條件是具備出色的成績，並需在規定完賽時間內。大多數情況下，他們的成績需優於規定時間至少30分鐘。這樣的標準有助於確保他們具備穩定的配速能力，從而在比賽中為選手提供穩定的領跑速度。
馬拉松的「兔子」們獲得的「收入」，僅僅是賽事組委會提供的住宿和具象徵意義的紀念衣物。他們還會得到一隻彩色氫氣球，上面標注完賽時間段，在跑步時綁在身上，成為引領跑者們前行的「標誌」。
成為馬拉松「兔子」的動機顯然不是為獲得報酬，但每場比賽都吸引大量人競相報名成為「兔子」。
首先，儘管「兔子」沒有工資，但賽事組委會會負責餐飲和住宿，包括報名費和裝備費，因此可節省一些比賽相關開支。「兔子」在比賽中，能引領成千上萬選手衝過終點，對熱愛跑步的人來說，這無疑是一種無比的榮耀。
作為馬拉松的「兔子」，不僅有實際好處，還有精神層面的滿足，使得願意成為「兔子」的人源源不斷。在馬拉松比賽中，也存在一種特別的角色，稱作「私兔」。不同於官方領跑者（兔子），「私兔」主要是為某一隊伍或特定選手服務的。他們是自發的配速員，負責帶領隊友保持穩定的配速。這種「私兔」沒有報酬，所做一切都是為了幫助他們的隊友。
