全球各地每年有數百萬人死於與空氣污染相關的健康問題。瑞士空氣品質科技公司IQAir周二（19日）公布《2023全球空氣品質年度報告》（2023 World Air Quality Report ），發現全球前百大空氣污染最嚴重的城市，竟有99座位於亞洲，其中有83個都在印度，這些城市的PM2.5的濃度都高出世界衛生組織（WHO）的容許標準10倍以上。
此報告分析全球共134個國家、地區與政治實體共7812個地點，其中有92.5%的平均空氣品質都高於WHO的PM2.5容許標準。只有10個國家和地區的空氣品質算是「健康」，依序為：芬蘭、愛沙尼亞、波多黎各、澳洲、紐西蘭、百慕達、格瑞那達、冰島、模里西斯和法屬玻里尼西亞。而空污最嚴重的5國分別是孟加拉、巴基斯坦、印度、塔吉克與布吉納法索。
美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，IQAir全球執行長哈姆斯（Frank Hammes）說：「空氣污染已經對人類的生活方式造成重大的影響，在部分污染特別嚴重的國家，民眾的壽命可能因此減少3到6年，而在因空污死亡前，還必須忍受多年的病痛，這一切只須改善空氣品質就能夠避免」。
去年11月發表在《英國醫學期刊》（BMJ）的研究指出，全球每年有510萬人死於化石燃料造成的空污，WHO統計的數字則顯示全球每年有670萬人死於環境和家庭空污。燃燒化石燃料、野火和沙塵暴產生的PM2.5，被人體吸進肺部後恐進入血液，造成氣喘、心臟病、肺病、癌症和呼吸道疾病，甚至會導致兒童的認知障礙。
而由化石燃料燃燒引發的人為氣候危機，也在影響空氣污染方面發揮了「關鍵」作用。氣候危機正在改變天氣模式，導致風和降雨量的變化，進而影響污染物的擴散。隨著極端高溫變得更加嚴重和頻繁，氣候變遷只會使污染更加嚴重。氣候危機也導致許多地區發生更嚴重的野火，以及更長、更強烈的花粉季節，這兩者都加劇了與空氣污染相關的健康問題。哈姆斯指出：「造成氣候危機的原因和造成空氣污染的原因間有很強的關聯性。從長遠來看，我們為減少空氣污染所做的任何努力，都將對改善氣候氣體排放產生的巨大影響，反之亦然」。
報告指出，擁有50萬人口的印度北部比哈省（Bihar）貝古薩賴（Begusarai）是2023年全世界 空污最嚴重的城市，去年平均PM2.5濃度高達118.9，是WHO容許標準的23倍。其次是印度阿薩姆省古瓦哈提（Guwahati）、首都德里（Delhi）以及旁遮普省穆蘭普爾（Mullanpur）。
亞洲空氣品質去年再度惡化，中亞和南亞是全球空污最嚴重的地區。全球前百大空氣汙染最嚴重的城市有83個在印度，PM2.5的濃度都高出WHO容許標準10倍以上。而中國在過去10年推動的一連串改善空污政策後，近5年空污狀況大為改善，但去年嚴重霧霾重現北京，年度平均PM2.5濃度比前年增加14%。中國空污最嚴重的城市是新疆省和田市，在全球空污最嚴重城市排行榜高居第14。
東南亞地區僅菲律賓空氣污染改善，印尼則是空污最嚴重的國家。而根據IQAir官網的互動式地圖可見，台灣空氣品質最差前3地依序是是彰化（第870名/7812測點）、台南（第1106名/7812測點）和高雄（第1231名/7812測點）。
但此份報告中也顯示了令人擔憂的不平等現象：非洲、南美洲和中東國家缺乏監測站，導致這些地區缺乏空氣品質數據，無法列入評比。儘管與往年相比，今年報告中納入的非洲國家數量已有所增加，但非洲大陸在很大程度上，仍然是代表性最不足的地區，54個非洲國家中只有24個國家監測站提供了足夠的數據。由於缺乏可用數據，2022年在污染最嚴重名單上排名前段的幾個國家，並未被列入2023年的名單，其中包括查德，該國是2022年污染最嚴重的國家。
哈姆斯表示：「地球上仍然存在許多隱藏的空氣污染」，但他也對於有越來越多來自社區、非政府組織、公司和科學家的力量，以及不斷增加的公民參與，協助監測與改善空氣品質，「無論如何，這樣都很棒，因為這能確實向各國政府表明人們真的關心」。
