菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand R. Marcos Jr.）表示，中國大陸在南海主權聲索，對菲律賓構成的威脅與日俱增，而菲政府在爭議水域只是捍衛主權，無意激怒中方引發爭端。
小馬可仕周二（19日）在總統府接受彭博專訪說：「威脅與日俱增，我們須採取更多行動來捍衛領土。」但他指出，「我們正設法使事態穩定下來」。小馬可仕從2022年上台執政以來，菲軍方更頻繁地向仁愛礁附近軍艦「馬德雷山號」運送物資。中方則出動船隻攔截，雙方一再發生衝撞。
儘管摩擦頻發，小馬可仕強調他仍持續推動菲中對話，不希望事態演變至須援引《美菲共同防禦條約》。他說，除非當菲律賓面對「存亡威脅」時，他才會援引上述防禦條約，尋求美國保護菲律賓。
美國國務卿布林肯星期二訪問馬尼拉時，批評中國在南海的「挑釁行為」，重申美國堅守保護菲律賓的承諾。
美國國務卿布林肯(站立者)19日訪問馬尼拉與小馬可仕會面。
根據中共外交部透露，外交部亞洲司長劉勁松周二約見菲律賓駐華大使吉米（Jaime FlorCruz），就中菲關係基本原則和戰略方向問題交換意見。劉勁松就菲方近期涉華負面表態，以及涉台、涉南海問題向對方提出嚴正交涉，表達強烈不滿和中方堅定立場。中國駐菲大使館20日對此聲稱，美國必須「避免挑事生非」，或在南海問題上「選邊站隊」。
