在美國國會27日終止國土安全部(DHS)停擺的嘗試意外破局後,總統川普(Donald Trump)簽署行政措施,兌現為運輸安全管理局(TSA)員工發放薪資的承諾,並緩解全美多個主要機場日益惡化的安檢排隊問題。儘管此舉可望暫時減輕旅客困境與基層人員壓力,但無助於打破整體僵局;這場DHS部分停擺將於29日邁入第44天,打破去年秋天持續43天的紀錄。
美聯社報導,川普在授權付款的備忘錄中表示:「美國航空運輸系統已達臨界點。」他並指出:「我已認定,這些情況構成危及國家安全的緊急狀態。」
川普表示,政府將動用「與運輸安全管理局運作具有合理且直接關聯的資金」來支付薪資。國土安全部長穆林(Markwayne Mullin)27日聲明指出,運輸安全管理局員工「最快可於周一(30日)開始收到薪水」。
參議院27日凌晨通過的資金協議,很快遭到眾議院共和黨反彈。眾議院議長強生(Mike Johnson)在開議時指控民主黨進行「危險的政治操作」,並表示需要與共和黨同僚討論後續對策。
在一場長時間電話會議後,強生抨擊參議院的決定,並宣布眾議院將採取不同路線。他表示:「昨晚這種操作簡直是笑話。」
強生指出,眾院共和黨將推動一項法案,為整個DHS提供資金至5月22日。他並表示,已就該方案與川普討論,總統也表示支持。
眾院共和黨對參議院版本未納入移民暨海關執法局(ICE)及邊境巡邏隊(Border Patrol)經費感到憤怒。民主黨則拒絕在未調整移民執法方式前提供相關資金。
強生表示:「我們會採取不同作法。」他並挑戰參議院審議眾院提出的短期撥款方案,但該案能否在眾院通過仍存在不確定性。
不過,參議員在完成對大部分DHS的撥款後已離開華府,若眾院通過不同版本法案,參院需時間召回審議。即便返回,參議院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)已表明,眾院共和黨方案在參院將「胎死腹中,共和黨自己也清楚」。
眾議院民主黨領袖傑佛瑞斯(Hakeem Jeffries)則表示,民主黨人準備支持參院版本。他說:「這件事今天就可以結束,也該有個了結。參院已送來一項跨黨派法案,可讓DHS中沒有爭議的部分恢復運作。」
參議員通宵協商,以口頭表決方式通過法案,為DHS大部分單位提供資金,包括聯邦緊急事務管理署(FEMA)、海岸防衛隊(Coast Guard)及運輸安全管理局。
參議院共和黨對未納入ICE與邊境巡邏隊經費表示失望,但指出移民執法仍大致未受影響,原因是川普去年簽署的減稅法案已為國土安全部提供額外資金,其中750億美元用於ICE。
保守派共和黨則堅決反對在年度撥款過程中,僅為DHS部分機構提供資金的先例。密蘇里州參議員施密特(Eric Schmitt)表示:「我們會全額資助ICE,這正是這場爭議的核心。邊境已在關閉,下一步是遣返。」
民主黨在明尼阿波利斯(Minneapolis)兩名抗議移民掃蕩行動的美國人死亡後,拒絕為ICE與邊境巡邏隊提供資金。
民主黨要求聯邦執法人員佩戴識別證、摘除面罩,並避免在學校、教堂等敏感地點執行突襲。他們也主張取消行政搜查令,要求必須由法官簽署後,才能進入民宅或私人空間。國土安全部長穆林表示,對此持開放態度。
眾院否決參院協議 ,使強生與參議院多數黨領袖圖恩(John Thune)之間出現明顯分歧。兩人過去在本屆國會多半合作推動川普政策。
在民主黨全面反對下,圖恩必須尋求可取得60票以突破冗長辯論的解決方案。
經過超過一周、部分涉及白宮的密集談判後,雙方於27日凌晨同意為DHS所有單位提供資金,但排除ICE與部分海關與邊境保護局(CBP)。該案於凌晨2時後以無異議口頭表決通過。
被問及是否與強生事先協調時,圖恩表示雙方僅透過簡訊聯繫。他說:「我不知道眾院會怎麼做。」
白宮在參議院審議期間未公開表態,川普也未發聲。
隔天當協議在眾院受阻時,圖恩未回應強生指其未被告知的說法。強生則將責任歸咎於參院民主黨。
DHS停擺已導致旅遊延誤,甚至出現機場可能關閉的警訊,因為越來越多未領薪水的運輸安全管理局員工選擇不上班。這些員工先前已經歷去年創紀錄的政府停擺。
多個機場的運輸安全管理局人員缺勤率已超過40%,近5萬名運輸安全人員中約有500人已在停擺期間辭職。
國土安全部數據顯示,全國26日有超過11.8%的運輸安全管理局員工未到班,約3450人缺勤。
