在白宮記者協會晚宴發生闖入襲擊後,聯邦執法部門與特勤局正重新檢視並調升美國總統川普(Donald Trump)未來數月一連串高調公開行程的維安部署。儘管特勤局強調多層防護機制已發揮作用,這起事件仍暴露襲擊者可透過飯店訂房滲入外圍安檢的漏洞,更再度點燃了關於總統職務如何在維護親民與防範日益頻繁暗殺威脅之間取得平衡的長期辯論。
美聯社報導,不到兩年內,在川普周邊發生的第三起暴力襲擊,再度凸顯總統維安所面臨的核心難題:如何在滿足總統所需公開露面的職務需求同時,將遭襲風險降至最低。
這起事件發生於上周六(25日),一名攜帶槍枝與刀具的男子試圖闖入華盛頓一間飯店宴會廳,當時川普正準備在白宮記者協會活動上發表談話。此事發生之際,川普未來數月預計將密集出席多場室內與戶外的大型活動,包括主持美國建國250周年紀念、督導美國共同主辦的世界盃賽事,以及為11月期中選舉替共和黨造勢的集會。
一名知情人士透露,美國特勤局已著手重新檢視這些活動的維安部署。由於川普面臨異常頻繁的威脅,包括2024年接連兩次暗殺未遂,加上近期如美伊戰爭等局勢影響,特勤局原本就已提高警戒層級。
川普於25日晚間在白宮表示:「我無法想像有哪個職業比總統更危險。」
在特勤局內部,負責防護情報與威脅評估的團隊也正在重新檢視近期針對川普的威脅。該名不具名人士指出,高知名度攻擊事件後,往往可能引發模仿犯。
白宮與白金漢宮表示,英國國王查爾斯三世(King Charles)與王后卡蜜拉(Queen Camilla)預定27日訪美的國是訪問仍如期進行。然而,未來更大型活動的籌備工作可能變得更加複雜,包括6月在白宮草坪舉辦、為川普80歲生日安排的終極格鬥冠軍賽(UFC)賽事、世界盃比賽,以及將行經白宮附近的印地賽車(IndyCar)賽事。
國會議員、與會人士與川普部分盟友,皆將矛頭指向記者晚宴的維安規劃,質疑槍手為何能透過在飯店訂房,將武器夾帶進最外圍安檢防線內。
德州共和黨聯邦眾議員麥考爾(Michael McCaul)指出,川普與副總統范斯(JD Vance)的維安程序可能需要調整。麥考爾在美國有線電視新聞網CNN節目《國情咨文》(State of the Union)中表示:「我認為特勤局需要重新考慮,是否讓總統與副總統同時出現在像這樣的場合。」
亞利桑那州前共和黨州長候選人、川普提名出任美國國際媒體署(USAGM)負責人的萊克(Kari Lake)則批評,進入晚宴場地時並未要求出示附照片證件與門票比對。她在社群平台X寫道:「我無法相信維安竟如此鬆散。」
特勤局強調,其職責僅限於保護受保護對象本身,而非整個活動安全。該局也迅速肯定自身應對表現,並獲得川普公開背書。特勤局局長柯倫(Sean Curran)25日表示:「我們的多層防護發揮了作用。」
川普26日接受哥倫比亞廣播公司(CBS)《60分鐘》(60 Minutes)節目訪問時也表示:「那些人昨晚做得很好,非常好。」
《渡鴉岩》(Raven Rock,暫譯)一書作者格拉夫(Garrett Graff)分析指出,在晚宴期間圍繞川普的多層維安系統,「整體而言依設計運作正常,只是在自由社會中,安全本就必須在各種取捨之間取得平衡。」
曾參與建立特勤局反突擊小組的退休特勤人員奎因(Thomas D. Quinn)也在X平台表示:「白宮記者晚宴的維安計劃運作成功,攻擊者已被制止。」他並指出:「只要我們仍是一個重視自由的國家,特勤局的責任將持續沉重。」
《總統的特勤局》(In the President’s Secret Service,暫譯)作者凱斯勒(Ronald Kessler)表示,當局可能考慮在川普發表演說的場地內外加裝防彈玻璃,類似2024年賓州巴特勒(Butler)暗殺未遂事件後的措施。
他指出,未來與會者的安檢程序可能更加嚴格,進一步拉長原本就可能耗時數小時的入場排隊時間。去年秋天川普出席美國網球公開賽男單決賽時,就曾引發大規模安檢排隊。
這類事件凸顯,在一個民眾期待領導人能走入公共空間、舉辦集會並與群眾互動的國家,總統維安始終面臨複雜難題。
凱斯勒表示:「總統通常不喜歡過度保護。他們天性外向,想接觸民眾,也不希望被認為被困在白宮,因此他們會設法避開這類維安改進措施。」
特勤局是在羅斯福(Theodore Roosevelt)總統任內開始全面負責總統維安,背景是1901年前總統麥金利(William McKinley)遭刺殺身亡。根據白宮歷史協會資料,羅斯福對持續的維安隨行感到厭煩,偶爾會獨自外出,在華盛頓洛克溪公園(Rock Creek Park)健行或騎馬。
凱斯勒指出,1981年維安人員曾建議雷根(Ronald Reagan)從發生槍擊的華盛頓希爾頓飯店地下車道離開,但幕僚擔心畫面觀感不佳,雷根最後在露天出口離開時遭到槍擊,所幸生還。
25日槍響後,特勤局人員迅速包圍川普,並在撤離過程中可見他一度略為失去平衡。另一組人員則迅速帶走范斯,甚至幾乎是在他仍坐在宴會椅上時就將其抬離現場。
川普在《60分鐘》訪問中坦言,自己當時「讓特勤局不太好處理」。他說:「我想看看發生什麼事。那時我們開始意識到這可能是個嚴重的問題,一種不同的、嚴重的問題。」川普表示,他一度要求暫停撤離:「我說,等一下、等一下,讓我看看。」他說自己開始往外走,但特勤人員要求他趴下,「第一夫人也一起趴下。」
川普多次讚揚特勤局的表現,並呼籲白宮記者協會重新安排晚宴,強調屆時將加強維安。他說:「會有更多安全措施,外圍警戒也會更大,一切都會沒問題。」